舊約聖經的語言、手抄本和正典

II、聖經中的亞蘭文

　　《以斯拉記》（4:8-6:18；7:12-26）和《但以理書》（2:4-7:28）中的幾章，《耶利米書》（10:11）的一節經文，還有《創世記》（31:47）中的一個字，都是用亞蘭文寫成的而不是希伯來文。

    亞蘭文和希伯來文的密切聯繫，就好像西班牙語和葡萄牙語一樣。但是亞蘭文與希伯來文之間的差別，卻不是方言間的差別，兩者被視為兩種獨立的語言。

　　亞蘭文的分佈．亞蘭文起源於美索不達米亞。有些亞蘭人的部落（迦勒底人）居住在巴比倫南部的吾珥；其他的居住在高美索不達米亞，在卡巴爾（卡布林）河與幼發拉底河大拐彎處之間，以哈蘭為中心。先祖亞伯拉罕、以撒、雅各，都與哈蘭有關聯的這一事實，可能就是解釋摩西稱雅各為亞蘭人的依據（申26:5，希伯來原文，和英文RSV版；英文KJV版為“敘利亞人”）。

    從它在美索不達米亞北部的老家，亞蘭文向南流行到敘利亞全地。說亞蘭文的敘利亞城邦，在西元前八世紀被亞述人毀滅的時候，城中的居民被移居到亞述王國的各個地方。這大大地推動了亞蘭文的傳播。因為亞蘭文要比古代近東的任何其他語言都更容易學。最終亞蘭文成為了文明世界的國際通用語言，並且成為新巴比倫帝國以及後來的波斯帝國的官方語言。

　　聖經中亞蘭文的部分．亞蘭文在巴比倫和波斯帝國統治時期，成為一種國際通用語言，這一事實解釋了為什麼聖經中有些部分，是用亞蘭文著成的。在說亞蘭文的巴比倫帝國統治下工作的官長，如但以理；或那些為波斯人工作的人，如以斯拉；都是能像用其希伯來母語一樣，自如地使用亞蘭文說寫的人。《但以理書》清楚地表現了作者雙重語言的能力。

    在記載但以理對有關尼布甲尼撒王所作異夢的經歷時，他以希伯來文開始他的敘述，但當他寫到智士們用亞蘭語向說亞蘭文的國王講話時（但2:4，希伯來原文和英文RSV版旁注；英文KJV版為敘利亞語），他可能是下意識地改換成了那些人的語言，並繼續往下寫了好幾章，才又轉回到他的希伯來母語。

　　人們曾一度把《但以理書》和《以斯拉記》中的亞蘭文部分的存在，作為這些書卷寫作年代很晚的證據。但是由於在古代近東各處，都發現了大量的與但以理和以斯拉同時代的亞蘭文文獻，顯明了像以斯拉所做的一樣，他們在這些文獻的書卷中插入了亞蘭文文字；或像但以理和以斯拉所做的那樣，用亞蘭文講述歷史事件，並沒有什麼可奇怪的。

　　亞蘭文，基督的語言．作為被擄巴比倫的結果，在前基督教時期的最後一個世紀中，猶太人用亞蘭文取代了希伯來語。及至基督的時代，亞蘭文已成為巴勒斯坦居民的母語了。新約聖經中的許多亞蘭文的詞語，清楚地顯明其為基督的語言。“大利大古米”（可5:41），“以法大”（可7:34），“以羅伊！以羅伊！拉馬撒巴各大尼？”（可15:34）都是基督所用的一些亞蘭文詞語。

　　在基督的時代，聖經在猶太教會堂儀式中，還是用希伯來文朗誦的。但是許多人（特別是婦女）聽不懂所念的，所以會堂裡的朗誦者，會習慣性的將經文翻譯成亞蘭文。後來舊約聖經的亞蘭文譯本被製成，即所謂的他爾根。希伯來口語在前基督教時代已基本絕跡，並且只經歷了虛假的復興。亞蘭文作為口語一直延續至今，而且還在近東的某些地區被使用，即當地人所說的敘利亞語。（待續）