異國婚禮剪影 (2014)

7月初, 收到隔壁鄰居的邀請函, 受邀參加他們女兒的結婚喜宴, 8月7日先是女方宴客, 正式婚禮儀式則是於次日 (8日) 在寺廟舉行. 這是他們夫妻唯一的女兒出嫁, 是女兒的終身大事, 亦是父母親難忍的割捨, 父親要求必須依循傳統禮俗嫁娶, 希望女兒的未來, 能在宗教的賜福, 和親友的祝福下, 幸福一生.

鄰居一家原居地來自斐濟共和國, 為印度族裔, 故是以依循印度傳統的婚嫁禮俗儀式進行.

除了當日鄰居解說, 另外加上自己事後的搜尋, 印度的婚禮習俗概述如下:

在印度, 結婚不僅是人生中重要的大事, 同時也是透過神聖的祭祀儀式, 完成一種宗教的職責. 通常傳統的婚禮, 要經過禮儀、典禮、慶祝三個步驟, 延續兩到三天才算完成.

由於宗教及種姓制度的根深柢固因素, 相親媒介仍是結婚的普遍保守方式, 即便移居海外亦然. 鄰居女兒便是在今年1月, 經由親友介紹相親認識後, 得到雙方父母認可交往, 經過7個月的交往, 雙方決定携手步上人生的另一階段.  姻緣, 不論是用那一種方式將兩個人牽在一塊, 似乎都是天註定的緣份.

在婚禮前3天, 會有祭司到家裡誦讀祈禱, 祝福婚禮順利舉行, 同時在這三天, 新娘不可以出門, 更不允許與新郎見面, 即便通話視訊都不可以, 避免為婚姻帶來不幸. 婚禮前一天晚上, 女方要舉行一個小型的典禮儀式, 歡迎男方的家人, 同時宴請親朋好友.

通常新娘的婚紗服飾, 色彩華麗鮮艷, 加上刺繡、綴珠、亮片為其特色, 搭配金飾珠寶佩飾, 則是象徵富貴和人丁興旺, 新娘通常要換穿好幾套不同的禮服; 另外, 在婚禮的前一天, 新娘的手和腳都會用一種叫Henna的天然植物顏料, 畫上類似紋身的各式樣彩繪, 在印度稱為Mendhi, 這種彩繪無法立即洗掉, 可以維持1到2週, 隨著時日自然消褪. 新娘彩繪的樣式多樣不一, 分別代表美麗、富貴、好運、家庭興盛, 以及多子多福.

正式的婚禮儀式是在寺廟舉行, 通常是在由4根杆柱支撐起來的棚架下進行, 由祭司主持, 先是新郎迎娶新娘, 等到良辰吉時, 祭司誦經祈禱祝福, 然後在帳篷中央燃起一小堆火焰, 代表火神的見證, 接著新人二人繞著火焰行走數圈, 每行至面向東方時, 就向火神行合掌朝拜, 其後, 祭司會將新娘的右手放到新郎的右手, 象徵他們的結合; 接下來便是新人向長輩的行禮, 以及接受長輩和親朋好友的祝福, 至此, 才算完成結婚的儀式; 之後, 就是宴請賓客, 以及熱鬧的跳舞歌唱.

(以上是為依據鄰居的傳統婚禮儀式綜合概述, 未必與所有的印度婚禮習俗相同)

鄰居家, 幾天前便已在前院搭起了偌大的帳篷, 7日傍晚, 終於迎來了喜慶的時刻, 依約應邀前往祝賀, 在鄰居歡喜引領下入座, 隨著賓客親友陸續到來, 以下便是當晚出嫁儀式的剪影.

帳篷內, 放置在賓客桌上的花瓣、燕麥、燭火擺飾品,
有著富貴、健康、幸福的象徵意義.

饒富印度色彩風味圖樣的絲綢, 掛滿篷內四周.

時間接近晚上八點, 篷外的陽光依然明亮,
賓客靜待儀式開始.

由4根杆柱支撐起來的棚架, 主要的儀式便將在此棚架下進行.

左圖: 放置在四根支柱邊的擺設品, 入夜後將會點燃燭火. 
右圖: 棚架中央地上放置了花瓣, 盤中盛滿了大米、燕麥、樹葉,
同樣象徵著富貴、健康、幸福、繁榮的意義.

專業的攝影師, 拿起了攝影器材, 儀式即將開始.

儀式開始, 首先是媒人(介紹人)手捧燭火步入儀式會場,
繞行棚架後, 將燭火置於棚架中央地上, 代表火神.

隨後, 妝扮美麗的新娘, 在伴娘陪同下步入了會場.
(新娘的第一套禮服)

新娘必須繞行棚架數圈, 並於每一個東南西北方位,
合掌行朝拜禮.

前來祝賀的賓客, 無不穿著印度傳統服飾且盛裝打扮,
或立或坐注視著儀式進行; 中間身穿紅衣裳站立的年輕女士,
不知道心中是否泛起一絲憧憬, 憧憬屬於自己被祝福的一天到來.

新娘在繞行數圈後, 入坐於棚架下,
接受長輩們的一一祈禱和祝福.

長輩們一一分別在新娘的臉頰及手臂, 塗抹上一層淡薄花粉, 以示祝福.

接受長輩滿滿溫情祝福的新娘.

輕紗薄幔環繞, 新娘在伴娘牽引下離開, 完成第一回的儀式.

左圖: 放置在支柱邊的擺飾品, 先前象徵火神的燭火已經奉祀在地上中央處.
右圖: 白色布幔遮蓋處, 即為新娘於棚架下的入坐位置, 選用白色覆蓋,
是因為白色代表純潔.

左圖: 在新娘更換禮服期間, 賓客們排排坐, 吃點心聊天話家常.
右圖: 趁著空檔, 攝影師於車庫門前, 滑一下手機, 看一下簡訊.

伴娘手捧燭火步行於前, 第二回的儀式開始.

新娘倩影.  (新娘的第二套禮服)

左圖: 伴娘細心的為新娘調整裙擺. 右圖: 另一位女士將棚架內的所有燭火點燃.

專業的照像師和注目凝視儀式進行的賓客.

長輩將朱砂點在新娘的額頭.
點朱砂, 是印度傳統的宗教文化, 代表祝福和好運,
也是敬拜過神明的表徵; 朱砂最好是水狀的,
並且要讓它在額頭上點過後, 往下滴流一些,
如此才可以象徵夫妻相愛到老.

新娘的額頭, 明顯可見朱砂流至眉心;
兩頰則是花粉塗抹的痕跡.

等待另一回儀式開始的賓客和攝影師.

新娘的父母親.  鄰居先生熱愛花花草草, 每年夏天總會遍植各式各樣的草花,
讓自家前院滿佈五彩繽紛的花卉.

新娘倩影.  (新娘的第三套禮服)

新娘側影.

接受了親友們祝福的新娘, 臉上漾溢著喜悅和幸福.

大人小孩排隊讓彩繪師在手臂畫上美麗圖樣,
希望為自己帶來美麗、富貴、好運.

彩繪師專注地為小女孩手心畫上美麗的圖樣, 小女孩內心一定充滿了美好期待.

新娘倩影.  (新娘的第四套禮服)

新娘合掌行朝拜禮.

由於前來祝賀的賓客相當多, 不得不將部份餐桌移走,
擺放更多椅子給賓客們坐; 另外, 也將帳篷的一側打開,
讓更多的賓客可以觀看儀式進行.

在新娘步出前, 母親貼心的為她調整披肩.

新娘倩影.  (新娘的第五套禮服)

朱唇粉面, 明眸善睞, 盛裝打扮的女賓客.

新娘由小女孩牽引繞行, 象徵早生貴子和多子多福意義.
(新娘的第六套禮服)

新娘靜默接受好友誠摯地祝福.

新娘倩影.  (新娘的第七套禮服)

新娘閤上雙眼, 持續接受眾親友的祝福.

置於地上的祝福用品, 儀式從八點進行至此, 已逾兩個半小時.

新娘與伴娘的合影.  (新娘的第八套禮服)

展露燦爛笑容, 明天即將正式出嫁的新娘.

新娘合掌行朝拜禮.  (新娘的第九套禮服)

儀式來到尾聲, 也是新娘的最後一套禮服.
(第十套禮服)

最後, 以這張由花瓣堆成的心型圖樣, 以及點燃愛情的燭火做為結尾,
再次祝福這對新人.

因為沒有去參加次日的正式婚禮, 所以, 以上影像皆為7日夜晚的片段, 相信正式的婚禮儀式, 有了新郎及男方親朋好友加入, 勢必會更盛大隆重熱鬧.