你不該對阿茲海默症有浪漫幻想
2015-03-13 01:50:56 聯合報 張麗君／銘傳大學兼任助理教授（新北市）


《我想念我自己》一片，因勇奪奧斯卡最佳女主角獎而後勁十足，不少熟齡男女湧入電影院，使該劇票房不墜，而阿茲海默症也引發廣泛的關注和討論。

人類平均壽命不斷增長，隨著老人社會來臨，阿茲海默症（俗稱老年癡呆症）已成熱門話題疾病，愈來愈多的銀髮族深受其苦。

日前有人提到，阿茲海默症雖然辛苦，但至少可以忘掉往日的不堪和痛苦，好像是人生的洗牌，可以重新來過，所以其不會排拒甚至歡迎這個疾病的到來。筆者認為，此屬夢幻式的浪漫，把阿茲海默症過度美化和包裝，而忽略了現實的問題。

此症是腦部的病變，末期之後，腦子明顯縮小，腦細胞會有蛋白質沉澱，會使一個聰明又有活力的人漸漸性格改變，到智障、到語言結構不通、大小便失禁、到完全植物人的狀態。患病者最後忘了自己，忘了親人，忘了世界，儘管過去的痛苦會隨風而逝，然而無法自理的生活帶給患者和家庭更大的苦痛，社會也要付出很大的成本。

「春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪，若無閒事掛心頭，便是人間好時節」，人生必然有起伏和衝擊，遺忘過去傷痕雖非易事，卻可以從寬恕、和解著手，原諒他人的過錯，即可釋放自己，生命的智慧和慈悲都在那裡。而一項令人振奮的消息是，《優雅的邁進老年》作者史南登教授，以六七八位修女作長期追蹤研究發現，智慧、清晰和慈悲利他，可以讓人老得長壽、健康而有意義。