美國先後在一九五七年及一九八六年發射人造衛星及太空梭，兩次都失敗了。

    第一次由於是世界之創舉，所以消息一傳出，舉世熱烈等待，圍著電視或是收音機期待實況轉播，而美國現場更是記者雲集，當時的美國總統艾森豪是首席貴賓。

    空氣是凝結的，世人屏息以待，誰知發射命令一下達，載著人造衛星的火箭才要離地爬升，就突然倒下，現場一片火海，世人驚愕難當..........。

    第二次美國發展成功太空梭挑戰者號，再次帶著世人的殷切的期望，在發射台等候，太空梭上還載有七位頂尖的科學家。誰知在太空梭升空後七十三秒爆炸，世人無

不瞠目結舌..........。

    這兩次失敗帶給美國太空總署極大的震撼，他們在痛定思痛後，檢討失敗原因，如抽絲剝繭般，要找到那最關鍵最細微的破處，然後，他們再出發。

    直至今日，美國的太空科學仍執世界牛耳，他們探測太空奧祕的成就無人出其右者。

    有一篇文章，作者是王增乾先生，他用「成功的失敗」來形容美國這兩次的失敗，他說美國人的成功是一次又一次的失敗累積起來的，一點也不誇張，失敗了有何羞恥？失敗了就從此一蹶不振才是真失敗，失敗了，再站起來，就是成功。