湖區（Lake District）是 英格蘭 西北部 坎布里亞郡(Cumbria) 的一片鄉村地區，也是很受歡迎的度假勝地。湖區 的東西和南北跨度大約都是34英里（55公里），它是冰河時代的產物，在15000年前形成今日的面貌，包括冰蝕形成的寬闊的U形谷，其中有許多現今已被水填滿，形成了湖泊，這就是 湖區 名稱的由來。

這個區域遊客較多的中心地帶被闢為 湖區國家公園（Lake District National Park），是英國的14個國家公園之一，也是英國不多的山區之一。英格蘭 所有海拔高於3000英尺的地方都位於這個被譽為英格蘭 最美麗地區，2017年列入世界自然遺產的國家公園內。 此外，英格蘭 最深的湖 沃斯特湖（Wast Water）和 最大的天然湖 溫德米爾湖（Lake Windermere）也位於 湖區 境內。

長度超過16公里的 溫德米爾湖 是動物的一片理想的棲息地，也是牠們遷徙的必經之路。冬季常常能見到成群的天鵝經由這裡飛行遷移。但 湖區 冬季氣溫較低，因此最佳旅遊季節是在春夏。

除了在湖畔的小徑上健行，漫步，或是在湖上釣魚，泛舟，玩風帆船外，一般遊客欣賞 溫德米爾湖 的風景最方便安全的方式便是搭乘遊輪。

一年四季、一天各個時間， 溫德米爾湖 都以不同面貌展現在遊人的眼前。遼闊的湖上美景讓人心曠神怡，湖岸的古堡，莊園與各式船屋也讓人讚嘆不已。

平日就有這麼多風帆船停泊在湖上(聽說多是為了省下昂貴的碼頭停泊費)，到了假日，湖面上肯定是熱鬧非凡!

湖區國家公園 每吸引了將近1800萬名旅客前來，他們除了要觀賞湖泊、河谷、山巒、瀑布等種種巧奪天工的天然美景外，有許多人也是為了要造訪這個 “彼得兔” Peter Rabbit 誕生的地方而來。

彼得兔 的作者 碧翠絲‧波特(Beatrix Potter) 於1866年在倫敦南肯辛頓出生。 從小就展現出她對繪畫的興趣，以及對昆蟲、植物和各種小動物敏銳的觀察力。碧翠絲 在16歲的時候與家人第一次到 湖區 溫德米爾湖 畔度假，第一眼就愛上了這裡的景色，從此每年常常來此度假，最後更長期定居在此。

碧翠絲 在27歲時寫了一封信給她小時候家庭教師的女兒 諾爾(Noel)。諾爾 當時臥病在床，碧翠絲 以床邊故事的方式說了四隻兔子的故事，還畫上動人的圖案，其中一隻兔子就是 彼得兔，日後 碧翠絲 又創作了松鼠、青蛙等許多 彼得兔 朋友們的角色。

親切可愛的 彼得兔 為 湖區 帶來不少動人的故事，也讓恬靜的 湖區 更添生氣。

碧翠絲 波特 的世界 The World of Beatrix Potter (彼得兔博物館) 位在 溫德米爾湖 旁的 波納思(Bowness)小鎮上。

從 搭乘郵輪的 波納思 碼頭 往前走，走一小段上坡路，經過Costa Coffee 和 TESCO 超市，很快就到了。

終於來到 彼得兔 的世界了!

小女孩彷彿穿越過時光隧道，完全陶醉在 彼得兔 的童話中，叨叨地唸著看到的點點滴滴……

天哪! 曾幾何時，妳跟 彼得兔，和他的朋友們，這般孰悉了? 每一個場景，每一個故事，妳都如數家珍，太厲害啦!

看來，離開前在紀念品店採購一番，也是不能省的!

千里迢迢到此一遊，豈可空手而回?