大地精靈系列 20 – 農夫的好幫手‧黃頭鷺

農夫的好幫手-黃頭鷺

 披著金黃髮飾

坐在老牛背上

跟在農夫身後

仔細尋找田中害蟲

將他們消滅

這是我天生的職責

也是我畢生的成就

黃頭鷺 (牛背鷺)

學　　名：Bubulcus ibis

英文俗名：Cattle Egret

  科　　別：鷺科 Ardeidae

 成鳥約長：約50公分 

 特徵：嘴橙黃色，腳、趾黑褐色。繁殖羽：頭、頸、背中央飾羽橙黃色，其餘部分白色。非繁殖羽：全身白色，無飾羽；亦有頭部略帶黃色之個體。

黃頭鷺於三、四月間跟小白鷺、夜鷺一起聚集營巢，繁殖前期嘴和眼由黃轉豔紅色，交配生蛋後褪去，一窩二至四個蛋，生足蛋數後，(養育)雌雄鳥輪流孵蛋，三週左右孵出小鳥，育雛期約四週，亞成鳥隨親鳥外飛覓食。

習性：出現於平地至低海拔之旱田、沼澤、草原及牧場地帶。以昆蟲為主食，亦兼食魚、蛙類。性群棲，於繁殖期與小白鷺、夜鷺等集體築巢於竹林、相思樹及木麻黃等樹上。

黃頭鷺的習性和一般鷺鷥不盡相同，牠們很少到水中去獵捕魚類，而是以昆蟲和其他陸生小動物為主食。在平地的草叢間，常常可以看到牠們緩步行走、東張西望的 覓食。牠們特別喜歡和田裡的牛群為伍，藉著走動的牛隻驚起草中的昆蟲時，來捕捉昆蟲填飽牠們的肚皮。有些黃頭鷺乾脆就站在牛背上，除了可以省下行走的氣力 之外，還可啄食牛身上的寄生蟲或攔截附近的飛蟲，因此人們又稱牠們為「牛背鷺」。
在春耕的季節裡，每當農人在田裡忙著翻土以便播種時，愛湊熱鬧的黃頭鷺，就呼朋引伴地聚集到耕耘機旁邊，在被翻開的土堆附近來回地走動，乘機找尋其中的昆蟲和蚯蚓為食。牠們集體站立在牛背上，迎著晨曦涼風的寧靜景象；或是在田中此起彼落、伸頸啄食的鮮活畫面，正是台灣農村早年常見的田園風光。因為主食是昆蟲，可以幫忙農人除害的緣故，黃頭鷺自然也成為最受農夫們歡迎的鳥類之一，能夠自由自在地跟著農人翻土的腳步一路找尋食物而不受驅趕。

【參考資料】

玉山國家公園鳥類資訊系統

環境資訊中心