不出所料，以台灣人民遇事之易於恐慌及過度反應，目前尚未發現任何犬隻感染狂犬病的案例，全台各地已出現了民眾棄養貓狗等寵物的狂潮。這種不負責的行為若不能有效遏止，只會使狂犬病疫情出現更多無法預期的變數，甚至導致失控。
農委會確認台東那隻錢鼠帶有狂犬病毒後，讓科學解讀變得更加複雜。為何這波狂犬病毒集中發生在鼬獾和錢鼠身上？其病毒源頭為何？其病毒若侵入另一物種，能不能繼續存活？這些問題必須解開，政府防疫工作才能有效對症下藥。
台灣在一九五九年的最後一例狂犬病紀錄後，迄今僅出現三例境外移入病例，超過半世紀不曾有過本土狂犬病例；因此，對狂犬病陌生是必然的，當然也缺乏監測或病理研究。因而，在農政單位驟然宣布鼬獾檢體驗出狂犬病毒後，台灣隨即被「世界動物衛生組織」列為狂犬病疫區，確實讓民眾感到措手不及。
人體若遭狂犬病毒感染，發病後死亡率幾達百分之百，確實可怕；但別忘了，這個數字有其前提：例如，感染者因體質不同，被咬後平均發病率只有三成；且人感染狂犬病超過百分之九十是被「狂狗」咬傷（台灣境外移入三例皆是），其餘則是遭帶有狂犬病毒且已發病的貓抓咬。來自鼬獾、錢鼠等其他哺乳類動物傳染的病例，少到幾乎可以忽略。
幾乎所有哺乳動物都會感染狂犬病毒，這是事實；但能將狂犬病毒傳染給人類的，只有「食肉目」的犬、貓、鼬、靈貓、浣熊等五科，及「翼手目」的蝙蝠。狂犬病毒進入這些動物宿主體內後，會分裂、增生，且具「保毒」作用，並在發病後有機會將病毒傳染給人類。
但必須釐清的是，不同的狂犬病毒株各有特定宿主，會傳染給另一物種的機率極小；即使傳染給其他物種，病毒也無法增生存活。因此，狗咬了帶毒的鼬獾，並不會成為病毒新宿主。至於台東咬傷婦人的錢鼠雖確認帶毒，但應不具「保毒」能力；至少，根據文獻記載，這種案例幾未發生過。
錢鼠因在民間傳說中被視為招財之兆，而逃過人類的追殺；因數量龐大，與人居環境的障礙較少，在確認牠帶毒下，可能引發新一波的恐慌。「世界衛生組織」曾檢驗上萬隻住宅區齧齒動物，並未發現齧齒動物有感染狂犬病現象，這說明齧齒動物不具擔任狂犬病毒宿主的條件。至於屬「食蟲目」之錢鼠，專家認為，過去全球尚無錢鼠感染狂犬病的報告，像台東這隻染毒錢鼠比起一般老鼠更在食物鏈之底層，散播狂犬病毒的能力應該不大。
狂犬病疫情捲土重來，嚴格考驗了防疫體系對陌生病毒的防禦能力，這對秋天Ｈ７Ｎ９禽流感將重返台灣具有操兵作用，也可趁機檢視防疫體系需要補漏之處。
首先，防疫編組專家成員應擴大層面。此次狂犬病疫情判讀及防疫指揮主要是農政、公衛體系在操作，應增加演化、獸醫學專家，及具實務經驗的動物園、野生動物收容中心等單位；且須對專家做精確的專長建檔，才不致再發生判讀疫情不到位的缺失。
其次，迅速的國際資訊交換及經驗借鏡，尤其是狂犬病好發、頻發且生活環境及習性相近的中國大陸，有不少經驗可供我參考。
第三，對寵物恐慌性棄養潮的迅速補漏。近日各地的寵物棄養增加了三成以上，其中不少是流行浪頭上的明星寵物，這是對動物的冷酷剝削。再如坊間盛行的另類寵物，如雪貂、穿山甲、刺蝟等，因為離開原生地或繁殖場過度繁殖，原就體質孱弱，在狂犬病陰影籠罩下，往往難逃棄養命運。這些稀有寵物，絕大多數是走私與夾帶進口，海關、海巡人員不具備野生動物專業固是原因，但更根本的問題在於政府相關單位執法的漫不經心。若任由動物棄養成災，這波狂犬病災情恐會更雪上加霜。
對付狂犬病，防範之道唯有誠實與謹慎，民眾被不明動物咬傷應立刻急救並施打疫苗，主管單位也應開誠布公，切勿企圖掩蓋真相。如此，我們的防疫網才能發揮遏阻及保安的效果。
