誠摯呼籲台灣媒體使用的「狂犬病」一詞，應正名為「瑞比斯症」(rabies)。如今台灣的狗兒遭到歧視與誤解，其禍首就是「狂犬病」這個錯誤的名稱所致。「狂犬病」是台灣俗稱，「瑞比斯」才是正式名稱，它來自於拉丁字根「瘋狂」，屬於感染中樞神經的病毒疾病，不一定與狗或貓有關，因此稱為「狂犬病」等於讓狗兒背黑鍋。瑞比斯症不只感染狗，也會感染其他靈長目、食肉目(如錢鼠)、翼手目(如蝙蝠)，因此不應被稱為「狂犬病」。目前台灣瑞比斯症感染對象為鼬獾、錢鼠。貓狗並非致病原，不應被排擠，只是應盡速為牠們施打疫苗，以免疫情繼續跨物種傳播。

有網友問我，「瑞比斯」只是音譯，有必要這樣正名嗎？試問，「阿茲海默症」也是音譯，「愛滋病」也是音譯，SARS甚至直接使用縮寫，有何不可？音譯沒有不好，重點是不要讓台灣俗稱的「狂犬」令狗背黑鍋。也有人問，使用「瑞比斯」(rabies)會不會反讓兔子(rabit)受害，而被誤認為是兔子病？我個人認為應該不會，這就像一般人不會認為 AIDS 與「幫助」(aid)有關一樣。也有人建議用恐水症 (hydrophobia)代替「瑞比斯」，其實「恐水」是發病症狀，的確也可以做為名稱，但我個人認為瑞比斯症的音譯即可。有人說，用「麗莎病毒」(lyssavirus)命名如何？我認為由於麗莎病毒種類很多，其中只有一類為「瑞比斯」，而瑞比斯又會感染蝙蝠、浣熊、臭鼬、狐狸、獴、狗，因此僅稱「麗莎症」也不妥當。有人擔心將「狂犬病」改名，會讓人對於這個病症的危險性警覺心降低。我不這樣認為，只要適當宣導，民眾依然會注意危險，不改名反而會波及無辜。試問，SARS這個字會讓人感覺比較不危險嗎？愛滋病需要被定義成「同性戀病」嗎？都不需要吧？所以瑞比斯症也不必被稱為狂犬病。因為他們都不是禍首，不可以傷及無辜。

英文名稱 rabies中根本沒有提到「狗」是致病原，狗跟人一樣，是這個病的受害者。既然如此，怎麼沒人說這種病叫「狂人病」？正名是一種負責任的科學態度。維他命 (vitamin) 被證明非「胺」類後，立刻去掉字尾e正名，這才是科學的負責精神。(「胺」的字尾為 "mine" 如三聚氰胺 melamine、葡萄糖胺 glucosamine、多巴胺 dopamine、萊克多巴胺 ractopamine、安非他命 amphetamine 等)。將名稱正名為瑞比斯症後，再確實宣導，不要讓無辜的狗受害，更不要因棄養加速疫情惡化。這才是正途。

前台灣省家畜衛生試驗所所長劉培柏先生認為，農委會向ＯＩＥ報告的瑞比斯症病原名為「Lyssavirus（麗沙病毒）」，只是麗沙病毒屬的一種。按照他的分析，此次流行並非所謂的「狂犬病」。根據2010年世衛組織資料，麗沙病毒全世界至少有十二種，但是只有對犬隻等肉食獸有致病性的才被歸類於「狂犬病毒」，其他十一種僅在蝙蝠體內檢出，則為「類狂犬病毒」。至今ＷＨＯ尚未作鼬獾體內檢出病毒的歸類，因此劉培柏先生認為，台灣鼬獾病毒應歸類於「類狂犬病病毒」，而非媒體瘋狂報導的「狂犬病」。

既然「類狂犬病」與犬類無關，為何無辜的狗兒要背負惡名呢？所以我認為所謂的「類狂犬病」應盡速更名為「類瑞比斯症」，而感染狗類，且對人身有危害者，則應該被稱為「瑞比斯症」才對。君不見「鼠疫」、「狂牛症」、「禽流感」「恙蟲病」都是因為那些動物為致病原因而被命名。但是「狂犬病」並非僅僅是狗兒引起的，要狗狗背黑鍋，實在不公平。

防治瑞比斯症的正確觀念，應是避免與野生動物接觸，並且不要帶寵物進入山區，同時盡快為寵物施打疫苗。至於棄養寵物、撲殺流浪狗、甚至虐待犬貓，那真是錯誤至極的作法！相關單位已經努力增加山區動物疫苗施打覆蓋率，而公私立動物收容所也已經辦理免費施打疫苗。政府聲稱只要疫苗覆蓋率達 75% 就不會有大流行的危險。

然而目前的問題有兩個。一，疫苗嚴重不足，尚須等待進口。二，傳統疫苗對鼬獾、錢鼠所散播的瑞比斯症是否有效？劉培柏先生指出：「台灣發現的鼬獾病毒和犬隻麗莎病毒基因比序，只有百分之八十八到九十二的相似性，而台灣採購的都是針對傳統瑞比斯症病毒製造的疫苗或免疫球蛋白，其對鼬獾的類瑞比斯病毒感染是否有效？有關單位應速究明。」(原文「狂犬病」並非犬隻引起，故本文皆改為「麗莎病毒」與「瑞比斯症」)

另須注意「錢鼠」非「老鼠」，老鼠為囓齒目雜食動物。錢鼠則為食蟲目肉食動物。因此用老鼠藥(原料為米糠)抓不到錢鼠。捕捉錢鼠可使用烤好的香腸放入捕鼠器內，捕捉到後要用火焚化以免病毒擴散。

目前的防疫關鍵在於，已經確知鼬獾型瑞比斯症對狗兒屬高毒性，狗兒也會受害。而在美國的案例中，有狗兒感染瑞比斯未死亡恢復存活成為帶原者的案例，且疫苗對帶原者無效。因此比較需要注意不可棄養寵物、不可讓寵物與野生動物接觸，並且應盡快施打疫苗。另外，看來健康的狗也要受檢，以免帶原者未被篩檢出。還有，現行疫苗並非針對鼬獾型麗莎病毒，是否可有效預防，也應盡快釐清。總之，狗兒與人都是瑞比斯症受害者。不應該將此病稱為「狂犬病」，就好像我們不會說這是「狂人症」一樣。

瑞比斯症在台灣絕跡已達半個世紀，為何會死灰復燃？雖然目前仍然在進行基因序列比對，但據推測與人為動物走私、棄養有極大關連。特別是台灣鼬獾型瑞比斯症與中國地區所出現的病毒非常類似。也就是說，台灣山區的野生動物，都是無辜的受害者。加害者，極有可能是如今陷入恐慌而恣意濫殺的人類。我們不應該只是單純的撲殺動物以求自保，以免疾病防治不成，反而造成生態浩劫。目前民眾應該採取更加理性的態度，避免進入山區活動，增加野生動物與寵物疫苗施打覆蓋率，確實阻斷病毒蔓延，而不要波及無辜。

貓、狗都是人類最好的朋友。人類很少為牠們做些甚麼，但是牠們卻往往是人類無知之下的犧牲品。因此，讓我們拒絕使用「狂犬病」一詞，而改以「瑞比斯症」替代。至少，這是我們可以為可愛的狗狗所盡的，一點點的心力。

* 英文老師小叮嚀：rabies 為抽象名詞，因此為單數，不是複數喔！許多病症名稱都是抽象名詞，例如腮腺炎 mumps、麻疹 measles 等都是單數，很容易混淆。要注意喔！ 另外瑞彼斯症又名「恐水症」(hydrophobia)，主因為罹病後會產生對水的恐懼。該字的字根則為 hydro (水) 與 phobia (恐懼症)。  

*　關心瑞比斯症與狗兒權益的，這篇文章值得一讀 末日之戰