清水岩寺建於清雍正六年，距今已281年矣
清水岩寺，位於彰化縣社頭鄉南方的八卦山脈(百果山)旁，由八卦山隧道口之林厝下交流道後，經山腳路(縣137)往田中方向，約20分鐘可達。從清雍正六年(西元1728年)結草為庵起算，距今已281年矣，古蹟與傳說很多，與虎山岩、碧山岩合稱中部三大名岩。
因地出泉水、風光明媚，而有「清水春光」的美名，是彰化八景之一。其寺後方之挑鹽古道，九彎十八拐，近來已轉型成為有名的登山步道了，難度不高，老少咸宜！




每年春節回社頭娘家，都會住上3~4天，清水岩雖近在咫尺，實際上只早年曾到童軍露營地晃了一下而已，寺廟部分並未參訪過。年初三，有人提議到清水岩走走與燒香，由於中部的天氣一向很好，且每年老從屋後的荔枝園小徑，走到南投的山頭，早沒新鮮感了，遂無異議通過。自從八卦山隧道通車後，百果山下的山腳路，逢年過節必塞，車流量成長驚人，主因此路可通往田中、名間與集集等地，沿路又有百果山、夜光高鐵、清水岩等風景或餐飲區可去，路線單直少紅綠燈，內行人當會抄走此路。

步道隨山頭稜線而建，似有長城蜿蜒而行之勢 

循指標在清水國小旁轉入清水岩，見廟前廣場攤販雲集，人山人海、熱鬧非常，過年的氣氛頓時轉濃。前面的停車場早已客滿，直往上開到步道區後，才有停車位，遂決定先爬山再折返清水岩寺燒香，於是朝中央嶺步道的登山口前進。步道區，由十八彎(挑鹽)古道及中央嶺步道，二條登山路線交會而成，總長近3公里，走一圈下來，少說也要1.5小時才夠。聽說在山頂之鳳梨園附近，風景視野一級棒…我們是在爬上三峰涼亭，與山客聊天後，才知曉的。眺望遠景，很想走看看，不過，太陽高掛，又沒帶水，怕老人家體力無法負擔，只好作罷。

 樹影清遠可掬，二條登山步道即環繞此山谷而行
由中央嶺步道上山，山勢雖不高，但階梯也有6～7百階，不可小覷。步道隨山頭稜線而建，小有長城蜿蜒而行之勢。八卦山脈的稜線低矮平滑，有小而美的特性，雖然也是峰峰相連，不過，對山的步道卻近在咫尺，似舉手可掬般，很有小人國的味道。中央嶺步道一線，山路的建設比較完整，從嶺上眺望，樹影清遠、風景秀麗，可以看見山下的高鐵彎繞而過，迎著山風，令人駐足流連。

清水岩寺因地出泉水、風光明媚而有「清水春光」的美名 

下山後，順路轉往廟宇區，在停車場旁見一鐵皮屋人潮熱絡，驅前才知是八卦山脈保育協會，在此辦了一個昆蟲標本與茶花盆栽展覽，吸引了人氣。原以為只是單純來燒香而已，繞了一圈，發現了滴水清心碑、南海慈航匾額、甘露泉牆井、修竹園石刻、清水祖師的生平事蹟碑文、清水岩寺的沿革介紹文等後，才曉此地實是弘揚佛法為主的廟宇，有道教之形，卻擁有佛教之裡。一般外人，光從廟宇建築外觀來看，真的很難猜出寺中主祀的，會是阿彌陀佛、觀世音菩薩與清水祖師等諸神佛，此正是中國宗教儒釋道合一的最佳案例。的確，能勸化世人為善或沈澱心靈者，即是神佛，有形之外觀，入境問俗即可，倒也不必拘泥於色相之爭或門戶之見，才能方便行事，深入人心。

 滴水清心碑，相傳為清朝嘉慶君手題
清水岩寺是歷史悠久的老廟宇，往往一匾一碑，一花一木，皆有典故緣由。尤其聳立在廟前的「滴水清心」碑，老舊的字跡、脫俗的字意，不用說也知來頭不簡單。『相傳清朝嘉慶君，從竹山一路逃難至此，見有一彎曲山路(十八彎古道)就往下跑，跑到古道半路，見山壁滴水不斷，他一時口渴便用雙手捧水喝。結果發現水質甘甜潤喉，清涼如露，於是便從旁邊撿起一根樹枝，在壁上題了「滴水清心」四個字(與今日少年人喜刻的"到此一遊"很像)。後人再將石壁上的字，做成了石碑，清水之名，遂不脛而走』。廟宇碑石，能和嘉慶君遊台灣的故事相串聯，聽起來讓人倍感溫馨通俗，大有飲水知思源，點滴在心頭之勸化作用，令人印象深刻。

其旁另有一信士捐款芳名錄之碑石，乃大正七年(西元1918年)廟宇重建時所刻，詳細記載了蕭載福等人，發起重建之緣由與捐款金額，以茲紀念與感恩。

寺前有甘露泉，旁有口井，供「浴佛」之用，可滌淨身心 

殿內香煙裊裊，古匾、古聯很多，如乾隆年間的「南海慈航」，道光年間的「慈雲廣被」，光緒年間的「清水春色」等，如今都已成鎮廟之寶。寺前有座甘露泉牆，旁有口井，供「浴佛」之用，「清心自在度此生，水色山光境中明」，有滌淨眾人心靈之意。對面「及凌霄處總虛心」的修竹林，更是出家人必省之鏡，栽植於園，有耳提面命之用。另外，在廟門右側牆壁上，有一魚形之香爐，造型特殊，十分引我注意，只不知典故何在，說不上來。身處老寺中，自然會多了一分思古情懷，面對一樣的香火金燭與佛陀菩薩，若能捕抓到前人的祝禱之詞，相信二百多年來，虔誠之心應該是不變的…

清水岩國家森林步道，雖屬於低海拔山區，景觀卻也玲瓏清秀、遠近相宜，值得順道走訪。這次因準備不全而沒走完全程，略有可惜，不過既已探得資訊，相信下次必當環繞山谷而行，享受完整的古道之旅！

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