台灣網路上所流行的「鄉民」一詞源起於國立台灣大學BBS的批踢踢實業坊（PTT）中「網友」的俗稱。

這個用法一開始帶有貶意，通常指一些不曉得判定工作長短且只隨著群眾起鬨的網友。但顛末1、2年的成長，批踢踢的利用者起頭逐漸以「鄉民」自居，並認同這個稱號。

而在中國大陸，與「鄉民」類似的說法則是「吃瓜群眾」。這個說法原指於劇場或劇院「前排吃瓜子看戲的人」，後來延長指對工作不領會，對接洽、談話以及各種聲音持「圍觀」、「看戲」態度的網友。

另外，台灣網路上所稱的「魯蛇」指的是「在工作上不順利、低收入、獨身」的男人；在大陸網路用語中，一樣泛指「人生失敗者」、「人生輸家」的稱號則是「屌絲」。

最近幾年網路上也常傳出有「為特定組織或陣營哄騙網路殺青特定義務與目標」的網民，在台灣稱作「網軍」，也有人以諧音「婉君」代稱。

而在中國大陸，受僱傭以通俗網民成分揭曉有益於北京政府或相幹部分評論，或圍攻評論政府的網路聲音的人員，則被稱作「五毛」，意思為「每發一則貼文就可以賺五毛錢」。而發表極端思惟、激進內容、愛國主義感較強的大陸網民則被稱作「小粉紅」。