阿樓的橘子在北埔鄉大湖村赫赫有名,因為他栽種的桶柑體型碩大、色澤金黃,專走高檔路線,不但賣價高,而且賣得快。去年一吃上癮,約定今年來參觀採果作業,順道帶些橘子跟好友分享。
一早幫忙採收的鄰居、朋友陸續抵達,阿樓說這些幫手是老班底了,這麼多年下來累積了採收經驗,大家都清楚要做什麼要怎麼做,橘子採收也創造短期就業機會。
採收橘子的配備--專業剪子,這種專業剪子可以輕易剪斷樹枝,再貼著橘皮把枝修平,以防凸枝在搬運時刺破其它橘子。
三腳工作梯,此種樓梯厲害的地方在於其中一隻腳可以伸縮調整,在不平的地面依然可以調整站穩,讓採收員安全工作。如果沒有這梯子,採收員只能爬上樹容易發生危險,若踩斷樹枝,果樹來年收成也會受到影響。
附掛鉤的採收籃,方便掛在樹上,裝滿橘子再整籃取下,提高採收效率。
橘子集中裝到大籃子後,用搬運車運送到倉庫。
橘子集中在倉庫,準備出貨。
果園地勢陡峭,果樹向下延伸到山谷,而倉庫在山頭。搬運車開在鋪設水泥的產業道路,阿樓說搬運車幫了天大的忙。怎麼說呢?沒有搬運車前,都是果農用扁擔一籃一籃的把橘子挑上來,他這身結實的身材就是從小家裡挑橘子磨練而來。阿樓說得雲淡風輕,但想想當時每年出產幾萬斤的橘子要怎麼從山谷挑到山頭呢?
從前的農民靠勞力苦幹,真的是賺辛苦錢,後來有了搬運車,節省了大部分吃重的搬運人力。
阿樓現在年產10萬斤,靠著多年栽種經驗及市場口碑,產量規模逐漸擴大,脫離苦日子。
喂!小黃,人家在工作,你在談戀愛喔!你家果園橘子快被我吃光了啦!
阿樓種橘子的用心及堅持,旁人很容易感受,他說橘子樹病蟲害多,平日就得觀察每棵樹的狀況,他盡全力照顧好果樹的身體,提供足夠養分讓果樹強健,才能在一年一穫時,種出無敵多汁好吃橘子。
這不僅是阿樓自己的成就,也榮耀了過世的父親,更滿足了橘子饕客視覺及味覺上的饗宴。