痔瘡是位於肛管和直腸下端的腫脹和突出靜脈。內痔可能凸起進入肛管或通過肛門伸出，在這種情況下，它們被稱為“脫垂痔”。外痔發生於肛門開口處的皮膚表面。無論哪種類型，痔瘡都會帶來令人痛苦的困擾。它們疼痛，灼燒，瘙癢，刺激肛門部位，並且經常會流血。

大約一半到四分之三的人在他們一生中的某段時間出現痔瘡。有很多因素能夠導致痔瘡，其中一些是可以避免的。

重力：人類是直立的，這會導致對身體所有靜脈的下行壓力，包括那些肛管和直腸中的靜脈。

家庭歷史：如果父母一方有痔瘡，他/她的孩子更有可能在成年之後出現痔瘡；如果父母雙方都患有痔瘡，這幾乎是肯定的。

年齡：雖然痔瘡可能在一個人20歲甚至更早時開始出現，但症狀通常在一個人30歲及以後才會出現。

懷孕：隨著胎兒的成長，它會對直腸區域帶來額外的壓力。與懷孕有關的痔瘡通常會在寶寶出生後消失，除非它們在懷孕之前就存在。

肥胖：增加的體重會對靜脈施加更大的壓力。更重要的是，超重的人可能更喜歡精製食品和久坐的生活方式。

長時間坐著：如果沒有某種形式的定期鍛煉，心臟肌肉將血液從靜脈返回心臟的效率較低。

長時間站立：對於整天站著的人而言，重力會持續對他們的身體靜脈造成壓力。

性行為：肛交也會對肛管中的靜脈施加壓力。

低纖維飲食：高度精煉的食物（白麵粉製品、糖、脂肪和蛋白質高而複合碳水化合物低的食物）導致缺乏纖維的飲食，最終導致便秘和痔瘡。

便秘：難以通過排泄物會對肛管和直腸靜脈造成壓力和傷害。

瀉藥：對這些產品的不當使用是便秘的一大原因，因此可能會在痔瘡形成中起主導作用。

與痔瘡類似的症狀可能意味著其他疾病

痔瘡不是肛門瘙癢的唯一原因。肛門衛生差、肛周疣、腸道寄生蟲、藥物過敏、牛皮癬、其他形式的皮炎或局部感染或者甚至太多咖啡都可能引起瘙癢。疼痛可導致裂隙，即肛門周圍皮膚的小裂縫。

如果你發現該區域充血，不要以為它就是痔瘡。出血可能是大腸癌的症狀，根據美國癌症協會統計，它每年可以殺死56,000人。雖然鮮紅的血液通常預示著痔瘡，但不要嘗試自己來作出診斷。如果你看到出血了，去看醫生，讓醫生為你做診斷。只有做出正確的診斷，才能選擇合理的方法來治療痔瘡。