首站：山東煙台
    為回應本會創會時的宗旨：「追隨耶穌將救恩帶給普世全人類」，因此，瑪利亞方濟各傳教修女應該完全依照聖座的意向和指示，到外方去傳教；「﹍即使是最偏遠，甚或最危險的地區，也在所不辭。
     公元1886年，當修會仍處於草創之時，會祖苦難瑪利亞修女就毅然決然地回應了方濟會小弟兄的邀請，派遣了第一批FMM傳教士，在1886年4月29日抵達山東煙台港口，方濟會士派修女們先住在英籍教友家庭，隨後在5月20日才搬到臨時的小聖堂，開始舉行感恩祭、及朝拜聖體。鄰近的宗座代牧Bishop Anzer來拜訪修女時說了一些鼓勵的話，他這番話成為日後本會在中國傳教史上的序言，他說道：「就算你們在這兒沒有工作，也不算浪費時間，因為你們的祈禱和朝拜聖體，比其他任何事都重要，﹍」。
     後來修女們搬到鄰近的法租界地區，在那裡展開了她們的傳教工作。在1891年，開辦了一所醫院，為窮人提供醫療服務，設立孤兒院、小學、中學及中文學校以及小型工作坊，並成立了一所初學院﹍。
    修女們剛來到中國的第二年就遇上瘟疫的流行，1887年，有一位修女死於傷寒，隔年，這個修院的院長死於霍亂，在她之後相繼去世的還有9位修女。1911年有兩位修女死於鼠疫，這些因感染瘟疫而喪生的修女，為我們留下一頁頁令人難忘的愛德事跡，她們多半是在服侍病人時也感染疾病，但卻堅強地不眠不休地服務到底，直到呼出生命的最後一口氣。
    山東省煙台的傳教事業蒸蒸日上，這兒的初學院孕育了不少充滿活力的FMM年輕修女，因而有足夠人力可再向外擴展傳教的領域。於是，陸續在蒙古及太原兩地，設立了傳教站。FMM在山東一帶64年的傳教工作逐漸受到人們的肯定，直到1945年，大陸局勢轉劣時，修會才不得不將24位初學生及保守生由青島初學院，遷移到澳門。1947年11月21日，中國共產黨將方濟會士及修女逮捕入獄，使當地的傳教事業被迫終止，不過，已在這片土地上播下的種子，等待雨水和陽光再度來臨時，必將再度發芽生長、開花結果。