話說三月底，我急急忙忙飛到了台灣，第二天早上一起床，就覺得一隻耳朵又悶又塞，聽不清楚，偶爾還會天旋地轉，快要失衡暈倒，但是那時染上了感冒，以為再過幾天就會好轉。到了我娘要出院的那一天，我的耳朵還是不舒服，還是頭暈，我才覺得不妙。

由於我娘住在台大醫院新竹分院，我便在該院掛號，趕緊去看耳鼻喉科醫生。我看的這位醫生，非常年輕，還真的讓我不放心。

這名醫生問診態度算親切，檢查後告訴我耳朵沒有發炎，還問我有沒有家族遺傳的暈眩症? 然後要我做聽力測驗，但是要排到四月底，我告知醫生再過一週就要回美國，醫生隨即要我回美國再做。由於當天在醫院大廳量血壓，我的血壓非常高，我心知得用藥物控制，便詢問這名醫生可否為我開高血壓的藥，他回說，他通常是不開這種藥的。

陪我娘出院回家以後，我愈想愈不對勁，這名年輕醫生給我的感覺很草率，一副漠不關心的樣子，我趕緊到附近耳鼻喉科去看S醫生。S醫生從前是某個醫院耳鼻喉科主任，診所貼了好些醫學新知和剪報，走進診療室，看見醫生應該是和我一樣年齡層的中年人，那時的我，實在太開心了，覺得終於看到一個比較可靠的醫生了。

果然這名醫生經驗豐富，馬上告訴我，我的症狀聽起來很像是耳中風，告知我耳中風有七天治療黃金期，需要吃類固醇治療。他替我開了三天感冒藥，如果感冒好了之後，耳朵情況仍然沒有改善，我就得去大醫院做聽力測驗。

第二天早上，我到了心臟內科診所，這個診所是我從大學就開始就診之處，看見W醫生果然還是比我老，心裡簡直比前一天更開心。

醫生聽我提及耳中風，面色一驚，開了五天高血壓藥給我，要我再去復診。

兩天後，我的感冒改善，但是耳疾沒有改善。我乾脆再去看耳鼻喉科S醫生，請他開類固醇給我。但是他堅持要我到大醫院去做聽力測驗，才能確定是否真是耳中風。

第二天我再到台大新竹分院去，又是大排長龍，然後耳鼻喉科已經掛滿，我只好趕到馬偕醫院新竹分院去掛號，由於我是初診，也很快就看到了L醫生。

L醫生帶著口罩，看不清長相，但是感覺上應該又是一個年輕醫生。旁邊還有一個更年輕的醫生，肯定不到三十歲，很像是住院醫生或是實習醫生，後來我告訴老爺，我在台灣碰到了一群童子軍醫生。

L醫生替我安排立刻做聽力測驗，否則一般得排到一個星期之後才能做聽力測驗，做完之後，再回去和醫生談話。L醫生只露出眼鏡，說話不急不徐，態度從容，感覺上非常專業，讓我比較安心。

他看完聽力測驗報告之後，對我說是突發性耳聾，後來我才知道原來耳中風是另一種說法，但是有些耳鼻喉醫生並不認為耳中風是正確名稱。

L醫生告訴我，我的聽力喪失了百分之四十，一般需要住院觀察五天，我當下嚇得脫口而出:[真的假的?]L 醫生一樣不急不徐的回答: [真的。]然後，L醫生還說要做什麼核磁共振，電腦掃瞄種種檢查。我心想再過五天我就得回美國了，怎麼可能住院呢?何況我娘才出院，如果她知道我得入院檢查，豈不是嚇得又病了?

最後L醫師告知，照理是要服十天藥，但是我馬上要回美國了，所以他替我開了五天藥，類固醇再加胃藥，又很好心的替我開了英文診斷書，方便我拿回家給美國醫師繼續追蹤治療。

我拿了一堆藥回家，加上W醫師開的高血壓，和阿斯匹靈，再看看我娘從醫院拿回來的一大包藥，忍不住覺得在台灣看病，吃的藥好多啊，好似每個病人都病入膏肓一樣。

然後我忍不住問我娘:怎麼我看的醫生比妳還多哩，到底是誰開刀住院啊?

天天吃高劑量的類固醇之後，我出現了水腫的現象，我的腳趾簡直和旺旺小饅頭一樣圓，過了幾天，我終於發現不對勁了。L醫生只開五天藥，我人還沒回美國，藥就斷了。而且，在美國看醫生哪有像在台灣如此方便呢?我根本不敢確定可以馬上看到耳鼻喉科醫生。

所以我再去馬偕醫院掛號看L醫生。那天他是夜間門診，從五點半開始看診，我掛到三十八號，我看完時已經九點半了，後面還有十幾個病患。我實在很同情這些在大醫院工作的醫生和護理人員，這樣長期超時工作，有誰受得了?更何況還得耐心為病人服務!請別再叫這些年輕醫護人員草莓族了!

L醫生極有耐心，在我之前是個老奶奶病患，我聽見他提高音量為她重覆解釋，還為此拿下了口罩，露出廬山真面目的L醫師，看起來也像未滿三十歲。他替我開滿五天的藥，也依我請求給我一份聽力測驗的結果。我到了急診室藥房去拿藥時，晚上快十點了，那裡還是人山人海，天啊，台灣的醫院簡直成了7-11了!

然後我就帶著十個旺旺小饅頭般的腳趾，回到了美國。

回到美國就醫果然非常不方便。

一開始找耳鼻喉科醫生時，得先確定對方收不收我家的醫療保險。然後朋友介紹的醫生要到五月才有空，我只好趕快找另外一家耳鼻喉科診所看。

M醫生也是個年輕的醫生，我出示了台灣醫生的診斷證明和藥單，也告訴他吃了十天類固醇。M醫生當場讓我在診所內做聽力測驗，我的聽力恢復了不少，M醫生便再開六天的類固醇給我。

同時，他也要我去做核磁共振(MRI)。為了要做核磁共振，經過一番波折，最後發現我並沒有中風，讓我鬆了一口氣。兩週後再復診時，這次聽力恢復得更多，M醫生很高興的告訴我:我的聽力應該會完全痊癒。M醫生說，我得的應該是非常罕見的內耳炎，病毐感染導致，肉眼看不見內耳發炎，所以他也只是排除了中耳炎和中風的可能性之後，覺得應該就是內耳發炎，治療方式恰好也是服用類固醇，也可說是我[命不該聾]吧。

既然經歷過台灣和美國兩地醫療系統，這次就醫記自是有些心得報告。

第一:我果然是我娘親生的(舊文:返鄉狂想曲之一：調整時差的好方法)。原因是我絕對有我娘的基因:牙齒根本就是鐵做的，眼睛也一樣不見棺材不掉淚。幾年前家庭醫生告訴我有高血壓問題，但是我總是不想吃藥，這次在台灣耳朵出了毛病，才警覺到實在不該忽視血壓問題。

第二:我對台灣健保制度並不熟悉，但是，要改變台灣民眾迷信大醫院的心理，難道不該從加強一般診所設備和人力做起嗎?

比如在台灣時，我就診的耳鼻喉科並沒有進行聽力測驗的設備和人力，一定得到大醫院去做。但是美國的耳鼻喉科卻有專業人員為我做聽力測驗。

再者MRI核磁共振這種檢查，我並沒有在醫院做，而是在醫院設在小鎮的小型檢查中心(Satellite Lab)。這種小型檢查中心有的是專門做X光，超音波甚至是核磁共振，有的則是專門抽血，如此一來，我可以就近就在附近完成一切檢查，事後再打電話到家庭醫生或是要我做檢查的醫生，比如這次是耳鼻喉科的M醫師去問結果。

第三:台灣健保制度實在是價廉物美，舉世罕見。

話說變成歐巴桑之後，不但是貪生怕死，還得加上貪小便宜。這一次在台灣由於生病，嚴重時差再加睡眠不足，我始終覺得腦筋很不清楚，反應慢了半拍。當時年輕醫師問我要開一張還是兩張?我神智不清的一直當成和美國診所一樣，影印機就在旁邊，可以馬上免費複印。結果那兩張診斷書一共四百元，是最貴的費用，比起醫生診斷費和藥費都貴。

美國醫療保險是私有制度，每個病人要付的費用隨本身的健康保險而不同。我家保險是目前新興的一種HSA (health savings account)，每個月付費的保費比起傳統型便宜很多。保險公司和醫院診所之間會有協議，如果醫院診所收這家保險公司，收費就得採用雙方協議的價格，比如診所自訂一百美元，保險公司要求診所只能向該保險公司的病人索取五十美元，所以帳單上就是五十美元，如果是傳統型的醫療保險，保險公司會再支付部份費用甚至全部，病人再來付差額。

但是這種HSA醫療保險的客戶，就得自行支付五十美元，一直到付滿上限（多半是幾千美元了），保險公司才會開始全部負擔費用。所以客戶也就得開一個銀行帳戶，所有醫療費用從該帳戶支出。

就以美國診所收費和在台灣看病的費用比較一下，大家就可以知道台灣健保有多麼價廉物美了。

在馬偕醫院做聽力測驗，自費是四百五十元台幣，這家美國耳鼻喉科做自費是一百二十五美元。美國聽力測驗師還為我做了一些檢查，費用是九十美元，馬偕醫院並沒有這部份的費用支出。馬偕醫院的醫生診察費是二百五十元台幣，美國則是兩百一十美元。

至於藥物，馬偕醫院開的類固醇和胃藥六天一共是二百四十元台幣，美國部份只有六天類固醇而且是一模一樣的類固醇，收費是二十多美元(收據被我扔了)。剛才收到MRI的帳單，我做的是需要打顯影劑的MRI，一次收費是3,158美元，由於醫院接受我的保險，所以我自費部份約是一千美元，顯影劑則是四十八美元，這還是因為我家有保險，保險費月繳大約一千美元。難怪美國有很多民眾根本沒有醫療保險，資本主義掛帥下的美國社會，竟然不是每個人都有生病的權利，這是最讓人不勝唏噓之處。

此外，大醫院也應該加強訓練掛號人員，讓他們有能力判斷，前來掛號的病人是否該留在醫院看診，或是轉介他們到地方診所。

我在台大醫院新竹分院第二次掛號時，由於掛號名額已滿，櫃檯建議我直接去看急診，其實我並不以為然，如此豈不是浪費急診室資源?

我對健保制度並不了解，但是就以價格而言，我覺得台灣的健保實在太便宜了，有些病患人在福中不知福，光靠政府一再補貼損失，財務的黑洞只會愈來愈大，如果人人都覺得需要全民健保，享受權利之餘，難道不該思考如何善盡國民義務嗎?