市場與操場這兩個完全不搭嘎的地方，是怎麼湊在一起呢？話說......

去年六月前，還在接送小孩上學時，每天不到七點就得開車出門，送完小孩，到了上班的學校還很早，經過校園，沿路都會碰到要去操場運動的同事，互相親切的問候「早安」後，通常同事會熱情的外加一句「走，一起去跑操場，運動運動吧！」。

懶惰的我總是會開玩笑的回一句：「謝了，我寧願逛市場，也不想跑操場」。

看到操場，又看到那長長的一百公尺跑道，就會想起國中三年級時，體育老師要考一百公尺跑步測驗作為學期末成績，那時的我，用盡所有力氣，跑啊跑的，還沒到終點，就聽到老師對我大聲怒罵：「XXX，妳是用走的是嗎！」，同學們聞聲狂笑不止。永遠記得，一百公尺的跑步測驗，我跑了28秒，而那位曾讓我暗戀的體育老師，隨著那聲怒罵，我那純情的暗戀夢也碎了，也重重的傷了我的自尊心。所以，我對那一百公尺跑道和整個操場的跑道，只有二個字「厭惡！」。

當然去操場不一定要跑步，通常我會在操場邊練習深呼吸和打太極拳。

說完討厭的操場，就來聊聊熱鬧的市場。

我最喜歡逛市場，通常一星期總是會去逛個幾次。

新竹市竹蓮街上有一座二百三十年歷史悠久的竹蓮寺，竹蓮寺香火鼎盛，信眾絡繹不絕，裡面主要供奉的是觀世音菩薩。我的母親很喜歡從鄉下坐車到這裡上香，母親總是在竹蓮寺給家人們求健康、求工作、求姻緣，我不得不說，這竹蓮寺裡的菩薩還真的很靈驗。

竹蓮街的另外一頭就是竹蓮市場，竹蓮市場本來是露天的傳統市場，後來市政府將其改建整頓後，成為一處有冷氣空調、攤位整齊的大型室內市場。一樓賣百貨、熟食，二樓賣生鮮和餐飲區，還有地下室停車場。

近三十年了，我很習慣來這裡逛，這裡總會讓我找到便宜又實用的東西，有時候看到一百元衣服質料舒適又好穿，就會忍不住想買，只是自己每次都這麼認為，但買回家後，孩子們先是品頭論足一番，然後笑著說，媽，這件衣服給我帶去臺北當抹布...剎時，我的臉上露出三條線。

雖然如此，仍不減我喜歡去市場尋寶的興趣，39元、49元、99元的雜貨攤位最吸引我，家裡的鍋碗瓢盆塞滿了櫃子，衣櫃裡也有很多100元的衣服，真的是積少成多、積沙成塔，還挺嚇人啊！這購物習性自認已經成癮了，改不了了。但是，總比去逛百貨公司，一件衣服動輒上千上萬還便宜吧。

竹蓮市場有兩攤美食，是我三個女兒從小吃到大的，每次她們從臺北回到家裡，我總是要替她們準備好，給她們解解饞。一是魷魚羹，另一是碗糕，看似沒甚麼特別，但就是那味道，會讓人停下腳步，非得進去大快朵頤一頓才肯罷休。

我家老爺對我愛逛市場的習性是不敢恭維，所以，他隨我(任我逛)，我也隨他(不用陪)，一個人逛多自在，老爺不在旁邊反而不再感到礙手礙腳，逛得也很盡興。

(竹蓮市場)

(碗糕)

(魷魚羹)

(上有多張照片取自網路，如有不當，敬請告知)