「一指禪」，是禪宗有名的公案。又作「俱胝一指」、「一指頭禪」。據《景德傳燈錄》等記載，唐代俱胝禪師，歷經會昌法難後，在婺州金華山草庵中一心參禪，過著清苦淡泊的日子。

一天，來了一位「實際」比丘尼，向他提問「什麼是佛法大意？」俱胝禪師一時瞠目咋舌，無言以對。比丘尼再三追問，俱胝依然無法適切回答。懊惱至極，決定離開金華山，去參訪問道。當晚山神卻於夢中示意：莫退初心！近日將有大菩薩來為你說法。

果然十日後，天龍禪師行腳至此。俱胝恭敬請示，天龍禪師聽後，默然不發一語，突然豎起一根手指，令久困樊籠的俱胝頓時豁然大悟。此後，俱胝禪師總豎一指作為化導學人之禪機，不少學僧因之契悟，世稱「一指禪」。

而在禪師座下，有一小童，見師父總對求道者豎起一指，求法者也都能心開意解，只覺這一指妙用無比呀！往後若有人問他：「俱胝禪師有什麼法要？」小童子便鸚鵡學語地豎起指頭。

一日，俱胝禪師下山參訪，正巧一禪僧遠來求法，小童子便模仿師父伸出一指，禪僧竟也開悟了。待俱胝禪師返回，他得意地報告此事，俱胝禪師只是平淡地問他：「你懂得佛法嗎？」小童子回答：「懂得。」俱胝再問：「什麼是佛法？」小童子胸有成竹地伸出一指，俱胝卻迅雷不及掩耳舉刀切斷他的手指，並再次逼問：「什麼是佛法？」小童子在痛入骨髓、慌亂大叫聲中，再要豎起一指，咦！指頭不見了？小沙彌當下豁然徹悟。

因此，俱胝禪師圓寂前，曾對大眾開示：「吾得天龍一指頭禪，一生用不盡。」意謂著他受到明師點化後頓悟，且能任運自如地活用禪法，一生受用不盡。

禪是「不立文字，直指人心」，非言語能道，卻又要示教於人，師者不得不借助語言文字來提示，在機緣即將成熟時，以最適當的角度，給予最後臨門一腳，幫助不同根器的弟子在電光石火的剎那間契悟。

每則公案都有特定的時空背景，並沒有固定不變的方法。「實際」比丘尼對俱胝禪師如是，俱胝禪師的無言「一指禪」也是，甚至俱胝禪師一刀截斷小童子的根本妄想，皆是如此深意！故知並非不說，而是尊重每個生命如「獨坐大雄峰」般的卓然特立，頓悟亦是如人飲水般冷暖自知啊！