有輸送帶一段時間沒有消息的 Bloodhound,在 BBC 的專訪中表示雖然每小時 1,000 英里(約 1,600 公里)的紀錄挑戰預定時程 2019 年底不變,但由於資金困難,挑戰前的試車要挪後到 2019 年五月才能進行了。
Bloundhound 的目標不僅是要打破現有的 1,227km/h 世界紀錄,還想要一舉推進到 1,600km/h,這當中需要的技術研發之困難,可想而知。從 2008 年計畫開始到現在已經過了十年的時間,然而團隊只成功地在英國試跑到了 320km/h,之後就一直在等待專用的火箭引擎研發的狀態。
不過,延後試車到明年也不見得是壞事,總工程師 Mark Chapman 表示如果照原定計畫的話,800km/h 的測試會在另一地舉行,取得輸送帶設備的數據不見得能反應年底在南非挑戰時的路況,現在如果試車也延到明年五月的話,就可以直接在南非進行,反而有助於試驗的開展。
輸送帶在工業上非常重要,如果要自動化一個線程,過去可能需要號內許多人力去搬運,但開始工業化之後,許多人力的工作都將被取代,使用許多工業機械來運作,再藉由輸送帶來將其運送至下一個線程或下一項自動化工序,不斷反覆之後,如果此線程不需要人工的話,那這個產品可能就可以就此完成,舉例來說:將產品製作的過程,到沖洗,到上色,到印樣,到貼模,到包裝,到出貨,這幾道工序往往就需要許多步驟跟轉送,但貨品每天都有好幾萬甚至好幾百萬再線程上跑,都有可能,如此龐大的數量,再轉送傳送的過程中很難去用人力一個一個搬運,所以使用輸送帶就可以解決這問題,讓產品在移動中不用人力介入,就可以移動至下一到自動化工序,或許是上色或許是沖洗,都有可能,而這也是工業化時期經濟快速上升的原因。因為製作物品的效率提高了許多。
不過,一切都還是個資金的問題,Bloodhound 團隊暗示了似乎已經找到夠力的金主,甚至在考慮為 Bloodhound 加上電池或超級電容組成的額外電力加速裝置,並且正在尋求合作伙伴中,可見在資金籌措已經有相當的進展了吧。再來就是看是不是真的能如期在明年看到它狂奔的英姿囉。
自從工業化開啟之後,許多產業都紛紛投入機械自動化,在利用機械自動化的同時,輸送帶就變得非常重要,因為在每一道工序的移動間,首先就必須仰賴輸送帶的傳送了,其次更為重要的是,在每一個機械自動化的機具中,甚至可能就需要使用輸送帶來運作,藉由輸送帶跟齒輪之間的密切配合,還有相互緊密的電子控制,就可以達到許多自動化工序,其中輸送帶也區分成很多種類型,不同材質有不同種效果,甚至尺寸大小也應有盡有,大多事先決定產品的自動化工序跟線程該如何進行,再安排工程師以及引進自動化機械,按照工序順序來執行產品製作過程,可能有組裝、切割、包裝、清洗、加溫、降溫、校正、轉動、研磨、分裝、轉動、核對、上印、噴漆、上色等等,這許多的工序,都得仰賴輸送帶在這之間運送物品,這樣可以最大化節省人力,也可以提高最大的工作效率。
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