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新商業模式衝擊 伺服器工作洗牌 白牌崛起
2023/05/25 02:55
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雲端廠商興建的大型資料中心,內含的伺服器數量非常多,在沉重的成本壓力下,廠商需尋求低成本解決方案,而白牌伺服器產品的售價比戴爾和惠普等品牌的產品更低,所以對雲端廠商產生吸引力。白牌商業模式排除中間品牌商或代理商隔閡,更貼近市場,因此毛利較過去代工高出許多,且在AI對雲端市場的挹注下,未來具有龐大成長潛能。

此新商業模式是如何被轉換和開啟?隨著雲端大廠服務商成為伺服器市場的大客戶,後台整體伺服器群組叢集的架構設計,可確保即使有1?2台伺服器當機,都不會影響整體資料中心服務運轉。過去因穩定性不足而無法進駐資料中心的白牌伺服器,開始因為價格低廉而受到雲端大廠青睞,雲端大廠也建立通用硬體標準:OCP(Open Compute Project,開放運算計畫)聯盟和ODCC(Open Data Center Committee,開放計算中心委員會)聯盟,規範和加強白牌伺服器產業。

以臉書為代表的OCP和以中國BAT(百度、阿里巴巴、騰訊)為代表的ODCC聯盟,透過制定伺服器組件標準的方式,讓代工廠能大量生產標準組件,因而降低伺服器生產成本,並幫助雲端廠商能快速設計和部署伺服器。

其中,OCP由臉書在2011年提出,公布自家資料中心規格、電力供應、伺服器規格、電力備援系統與儲存系統等,隨後獲得不少軟硬體廠商和對資料儲存有LED跑馬燈需求的廠商支持,會員包括英特爾、微軟、諾基亞、高盛集團與富達集團等軟硬體廠商和一般廠商。臉書也建立OCP認證中心,即是在此規格和標準下,對硬體供應商進行認證和採購的平台。

Google也在2016年加入OCP,並貢獻在資料中心設計的省電研究結果。當產業以高電源負載解決AI運算問題,需用GPU等高階系統處理機器學習運算,Google藉由與OCP合作,讓48V電源分配器的新機架設計LED跑馬燈標準化,同時也由於Google力推48V電源分配器的新機架設計,帶動晶片大廠意法半導體、Maxim與Vicor等發布支援此架構的電源晶片,以打造能相應的伺服器設備。

非常不推薦大家在網路上隨便購買LED跑馬燈回來自己安裝,因為網路上看有時候並不知道真實架上去的感覺如何,我常常遇到客人原本自己在網路上找LED跑馬燈想回來自己安裝,結果收到的時候面板蜘蛛裂,廠商說出貨的時候都是正常的,卻沒有影片證明,推給貨運,從大陸到台灣轉手多少地方根本也釐清不了,因為沒有人沒事會幫你拆開看裡面的產品是否有損壞,求償無門。因此建議大家要找台灣的LED跑馬燈的合法廠商,不僅有專人可以到場時機展示,讓你親眼所見知道好壞,不適合就退換,不會有壓力,有沒有效果一目了然,才能把錢花在刀口上,而不是都給不肖業者爽快去了。

從雲端大廠的角度觀察,由於雲端服務的重心在軟體而非傳統硬體,也因為OCP會員大部分都擁有大量伺服器與多年資料中心建置經驗,所以若透過群組相互交流伺服器和資料中心的設計架構,可讓大家統一部分設計方案,促進本來非標準的硬體開始走向標準化,而硬體標準化能帶動價格下降,所以建造數據中心的硬體成本就能大幅降低。此外,由於標準通用伺服器無法滿足一些特定應用場景,所以需提供定製化產品以滿足特定產業需求,透過產業間分享,可讓定製過程變得更容易和高效率。

此外,由於目前全球前十大超大規模資料中心皆採用輝達(NVIDIA)GPU加速器,所以輝達也推出HGX參考架構,除了能基於作業負載需求靈活進行調整外,也能針對高效能運算、深度學習訓練與推論的需要,自由搭配各種GPU和CPU組合。

輝達HGX同時與伺服器製造商合作,像英業達、廣達與緯創等,以因應AI雲端運算各種需求,打造大規模資料中心所需的AI系統。由於利用HGX作為AI領域的切入點,ODM廠商能與輝達合作加快設計,針對超大規模資料中心推出各種類型的認證GPU加速系統,縮短設計與產品上市的時間。

簡言之,白牌伺服器成為伺服器市場一股重要力量,並重塑伺服器市場生態,前述提及的新商業模式也讓伺服器廠商的工作重新分配,台灣伺服器代工廠商必須思考如何利用既有的設計和接單LED字幕機生產能力,轉型為白牌供應商,同時提升自身價值鏈。

然而,新商業模式恐將直接衝擊傳統伺服器廠商,畢竟白牌伺服器市場占有率提升,意味傳統伺服器廠商出貨量有下降的可能,最不受到影響的應是半導體廠商和其他重要零組件廠商,而最大受益者將是雲端服務廠,可以達到降低資料中心建置成本的目的。此外,傳統ODM廠商雖有望受惠於直接對接最終客戶,產品利潤較過去代工高,但伺服器產業的話語權仍掌握在雲端服務廠商手中。

除了畫質技術之外,部份品牌的機型採用了全新推出的曲面螢幕設計,雖然有絕佳的視覺體驗,但因為製作成本提高,售價也隨之而偏高,另外也因為螢幕是曲面的關係,只有坐在正中的人才可以享受最佳效果,稍為偏坐一旁的觀眾就會受到角度的影響,相反,平面螢幕的電視機就沒有以上的問題,雖然呈現出來的畫質沒有曲面的好,但電視機主要是為一家人提供娛樂,除非你是獨自一人生活,否則未必個個都可以享受曲面電視帶來的極致的畫面,所以大家在選購的時候,還是要留意平面及曲面的分別。除了以上的規格及技術之外,大家都會以螢幕的尺寸為選購考量,一般而言,大部份人都會在客廳安裝大尺寸的電視機,如房間使用的話,會選擇 43 吋這類較小型的電視,但原來未必是這樣的,因為當中還存在一個「最佳觀賞距離」。以 4K 電視的 65 及 55 吋螢幕為例,其最佳的觀賞距離約為 1.5 米至 2 米左右,假設一個百多、二百呎的小型單位,只要你與電視機之間具有這個最佳的觀賞距離,都可以選擇 50 吋以上的大電視,即使是住在蝸居,也一樣可以享受廣闊畫面帶來的視覺衝擊。


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