當兩個性質不同(大陸高壓與太平洋高壓)的高壓相遇時，冷暖空氣的交界面會有一不連續帶出現，這不連續帶兩側的氣溫、風向、濕度等氣象因子差異很大。這交界帶可以說是氣團的前鋒，所以命名為鋒。

從地面觀測鋒面，呈一帶狀分佈，但是從三度空間來看，鋒事實上是一個面，所以稱之為鋒面。我們在地面天氣圖上看到的線狀或帶狀鋒面，實際上是鋒面和地面的交界處。

鋒面是否顯著，要看氣團移動的速率而定，如果氣團移動得很快，則氣團變性少，鋒面兩側的氣象因子差異比較大。如果兩側的氣團移動速度遲緩，鋒面的存在就不太明顯了。

一般而言，鋒面的高度至少達一公里，長度至少三百公里，才具有天氣學上的意義，否則只能算是局部的天氣現象。像沿海地區，因為海、陸性質不同，所以上方的空氣性質也有明顯不同，但因為這個交界帶的高度只有幾百公尺，所以不能稱為鋒面。至於鋒面的寬度可自六公里至八十公里，這是因為擾動作用，會使鋒面兩側空氣逐漸混合，所以不管鋒面如何顯著，寬度也不可能太少。但如果超過八十公里，表示氣象因子的遞變非常緩慢，不能稱為鋒面，這種情形通常出現在鋒面將要消失的時候。

鋒面降水的特點是：水平範圍大，常常形成沿鋒而産生大範圍的呈帶狀分布的降水區域，稱爲降水帶。隨著鋒面平均位置的季節移動，降水帶的位置也移動。例如，中國大陸從冬季到夏季，降水帶的位置逐漸向北移動，4.5月份在華南(稱之為華南雲系)，6月上旬到南嶺－武夷山一線，6月下旬到長江一線，7月到淮河，8月到華北；從夏季到冬季，則向南移動，在8月下旬從東北華北開始向南撤，9月即可到華南沿海，所以南撤比北進快得多。鋒面降水的另一個特點是持續時間長，因爲層狀雲上升速度小，含水量和降水強度都比較小，有些純粹的水雲很少發生降水，有降水發生也是毛毛雨。但是，鋒面降水持續時間長，短則幾天，長則10天半個月以上，有時長達1個月以上，“清明時節雨紛紛”，就是中國大陸江南春季的鋒面降水現象的準確恰當的描述。

在我們臺灣地區鋒面的活動很頻繁，其中以冷鋒頻率最多，而滯留鋒次之。

冷鋒:如果鋒面由密度大(冷)的氣團移向密度小(暖)的氣團時，該鋒面稱為冷鋒。冷鋒的強度於冬季時最強，常能直趨華南和南海地區，常因此造成寒潮天氣。春季時則易引起華南地區的暴雨。當冷鋒通過一測站時，常有下列現象發生：

1.鋒面通過後，氣溫下降。

2.氣壓趨勢通常是鋒面接近時下降，鋒後上升。但有時也有有鋒前急劇下降，鋒後緩慢下降，或者鋒前緩慢上升，鋒後急劇上升的情形出現。(這主要是因為氣壓趨勢包含氣壓日變化的關係)

3.風向的變化為逆鐘向。且急劇變化。

4.天氣圖上的等壓線曲折成V字型。

5.通過鋒面的無線電探空報告中，有明顯的逆溫層存在。

6.通過鋒面的測風報告中，可發現風速隨高度上升而增加，其風向隨高度增加而急劇呈反鐘向變化。

在氣象報告當中:

暖鋒:如果鋒面由密度小(暖)之氣團移向密度大(冷)的氣團時，則這個鋒面就稱為暖鋒，當暖鋒出現時，於其前方700公里至 900公里遙遠的地區，會先出現卷雲與卷層雲，繼而出現高層雲與雨層雲，並有降水現象。當暖鋒通過時，常有下列之顯著變化。

 1.地面風向常由東南轉西南，甚至轉成西風。通過暖鋒的高空風向常隨高度增加，而呈現順鐘向變化。

2.暖鋒前的冷氣團，常因變性的關係，其氣溫常與暖氣團內的氣溫差不多。但是其露點稍低。所以暖鋒過境時，氣溫雖然沒有顯著之變化，但露點值常有上升的現象。

3.暖鋒接近時，常先降雪，次有冰珠，繼而下雨，暖鋒後有毛毛雨，然後轉晴。

4.氣壓在鋒前急劇下降，鋒後緩慢下降；或者鋒前緩慢下降，鋒後氣壓上升。

滯留鋒:鋒面如果沒有水平方向的移動時，或者部分鋒面沒有水平向移動時，此鋒面即為滯留鋒。滯留鋒常引起持久性的降水和暴雨。是造成春季及初夏降雨的主要天氣系統。此一鋒面可能由是冷鋒南下時，停滯而形成，也有可能是由低壓槽產生的新鋒面。如果配合西南氣流帶來的暖濕空氣，或者其上有氣旋發展時，它常常會形成暴雨，而造成水災。

在氣象報告中:滯留鋒起自台灣北部海面（北緯２７度，東經１２１度），向西南延伸至東京灣（北緯２１度，東經１０８度）。即為此

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