薺菜，別名野薺、野菜、地菜、護生草，雞心菜，為十字花科植物薺菜的帶根全草，生長于田野、路邊及庭園，全國各地均有栽培。

　　薺菜葉嫩根肥，具有獨特誘人的清香和美味，據測定,每500克薺菜含蛋白質25.2克，胡蘿蔔素12.8毫克，居於諸果蔬之冠；富含豐富的維生素，其中維生素Ａ的含量超過胡蘿蔔，維生素Ｂ超過蘿蔔、白菜和水果；維生素Ｄ也超過各種蔬菜；維生素Ｃ的含量遠遠勝過柑桔，僅次於幹辣椒和菜花；另外，還含有脂肪２克，鈣2.1克，磷0.4克，鐵31毫克，以及大量的粗纖維、多種維生素及十多種人體必須的氨基酸，為一種風味獨特的傳統佳蔬。

　　薺菜的藥用價值也很高，民間有“三月三，薺菜賽靈丹。”“春食薺菜賽仙丹”的說法，由此可見薺菜藥用功效之一斑。中醫認為，薺菜性味甘、涼，入肝、脾、肺經，有清熱止血，清肝明目，利尿消腫之功，《名醫別錄》言其“主利肝氣,和中。”《千金.食治》言其“殺諸毒，根，主目澀痛。”《食經》言其“補心脾。”《陸川本草》言其“消腫解毒，治瘡癤，赤眼。”藥理研究表明，薺菜含有類似麥角樣成分，有催產素樣作用，其浸膏對動物離體子宮和腸管均有明顯收縮功能；薺菜提取物用於高血壓的治療，其療效優於蘆丁，而且無毒性；薺菜含有薺菜酸，能縮短凝血時間，故又被廣泛用於內傷出血，咯血，產後子宮出血，月經過多，衄血，便血，尿血，消化道潰瘍出血，視網膜出血，牙齡出血等。近年來，人們用薺菜治療膽石症，尿石症，乳糜尿，腎炎，胃潰瘍，痢疾，腸炎，腹瀉，嘔吐，目赤腫痛，結膜炎，夜盲症，青光眼，目生翳膜等，也收到了較好療效。

　　薺菜食療方法很多，它可炒，可煮，可燉，可作餡，如薺菜豆腐湯，薺菜神仙湯，薺菜三鮮卷等，風味獨特，鮮嫩可口。宋代大詩人陸游對薺菜情有獨鍾，讚不絕口，曾吟詩讚美：“手烹牆陰薺，美若乳下豚。”“殘雪初消薺滿園，糝羹珍美勝羔豚。”甚至說自己曾經“春來薺美忽忘歸。”清代揚洲八怪之一的鄭板橋也題詩畫贊其“三月薺菜饒有味，九熟櫻桃最能名”。