白鳳豆(Canavalia gladiata(Jacq.)DC)(1)為豆科(Legumen)植物,又稱刀豆、關刀豆、挾劍豆等,英名為Jack bean。原產西印度及熱帶美洲(原產地、種類各有異說),目前菲律賓及其他舊世界有自生或人工栽培(2)。臺灣地區原由美國引進作為綠肥作物,過去於平地、山園栽培普遍,今日已漸稀少,僅剩零星栽種。白鳳豆始載於本草綱目,列入穀物(6)。
洋刀豆(C. ensiformis)為白鳳豆之變種,原產國、日本普遍栽培。相傳我國早於明朝即有栽培,臺灣則在早期地方誌即見記載。白鳳豆與洋刀豆在外觀上極相似,其區別點乃白鳳豆為纏繞性藤本,種臍長約為種子的3/4,而洋刀豆為直立性草本,種臍長約為種子的1/2,又稱為立刀豆(2、3)。
白鳳豆有纏繞性藤本及矮生種直立性草本。藤本者高約的150cm,矮生者高約30-15cm。嫩芽及葉微被毛,老生後始無毛,單莖或分枝。葉互生,柄長8-15cm，3出複葉,小葉卵狀或卵狀椅圓形、廣橢圓形,基部圓形或心臟形,先端尖,全緣,長7-15cm'寬6-lO cm,托葉細,早落性。花序肢生,分歧1-2軸,比葉柄長,上都下重。花著生於花軸的上半部,約10-20朵l簇,每開1-3朵,無梗,花冠蝶形,白色或淡紫色。等丹淡綠色,鐘狀唇形,旗辦大形廣卵狀,微凹頭。雄蕊2體,花絲10枚,雄蕊與雌蕊同長。子房具白色毫毛,胚珠10-12枚。莢果先端彎曲呈尖啄狀,長10-3Ocm,寬3-5cm,被短絨毛,邊緣有隆脊,熟時莢殼乾燥而質硬,內含種子10-15粒,種子粉紅色或紅色,扁平而光滑,長椅圓形,擠線長度約全長的3/4,質硬。花期6-7月份,果期8-10月份(2、4)。
紅鳳豆只是品種的不同而已。
坊間流行的神奇魔蛋，裡頭用的種子即為紅鳳豆。
而紅鳳豆與 1998 年台大 榮譽 教授董大成發表：
具抗癌療效的白鳳豆植物外觀極相似，食用時須特別注意
名稱 ：刀豆
科別 ：蝶形花科
別名 ：關刀豆、紅刀豆、紅鳳豆
屬 ：一年生蔓性草本
原產地 ：印度
花期 ：夏至秋季開花
果期 ：8～10月（2～4）
外觀 ：株高→莖呈蔓性，能攀緣他物生長
葉→葉互生，三出複葉，小葉卵形，全緣
花→花腋生，總狀花序
花色→蝶形花冠白色或淡紫色
莢果→扁平如刀，長可達 30 -40 公分
種子→橢圓形（豆粒腎形）粉紅色，種臍約佔全長 3/4，扁平而光滑
用途 ：豆力→藥用或製咖啡替代品
嫩果→可作醬菜食用
植株→可作綠肥
播種法繁殖：春至夏季為適期
栽培土質以壤土或砂質壤土為佳，排水、日照需良好
追肥每月一次
苗高約 30 公分時摘心一次，促使多分枝，牽引上支柱
性喜高溫，日照需充足，耐旱
