有一次從華盛頓州東邊開車西向往西雅圖回家，老公在右邊的乘客座上呼呼大睡，我得開車越過90號州際公路上的 Snoquamie Pass 隘口。
Cascades 大山脈阻隔整個華盛頓州東西兩邊，Snoquamie Pass 是華盛頓州僅有的 4 條聯接東西兩邊的通道之一。下大雪時，會被強制在路邊給輪胎戴上雪鍊，才能繼續往前開。冬天積雪過多會關閉鏟雪，冬末初春也會關閉製造人工雪崩，讓山上沈重的雪先掉下來，免得不預期雪崩傷到了公路上的車和人。
Snoquamie Pass 的最高點海拔 3,015 英呎高（915 m），開車穿越，只見週遭一座座的高山圍繞。西向公路有一小段沒山可靠，是整個高架出來的，稱為 Denny Creek Viaduct，由上往下看有點超現實，在這三線道的路面上開車是感覺不出來的。
開上 pass 時，我的車已經設定在定速駕駛，上坡不需要努力踩油門到底跟上速度，過了最高點，下坡不必踩煞車，也不會超速，我只要專心轉彎就可以了。
音樂剛好播到 REO Speedwagon 的《Roll with the Changes》，我的車飛馳在群山峻嶺之間，感覺超對味的。
大部分人想到 REO Speedwagon 這個來自伊利諾州香檳城的流行搖滾樂團，幾乎就和他們的朗朗上口的芭樂歌（ballad）《Keep On Loving You》畫上等號。
《Keep On Loving You》是傳世芭樂歌，可是不知從何開始，《Roll with the Changes》變成我的最愛。
主唱 Kevin Cronin 的聲音唱搖滾樂稍微扁了一些，不是唱搖滾的絕佳嗓子，老實說，他的嗓音擺在有些歌曲裡，我都替他覺得不好意思。他的歌聲在這首《Roll with the Changes》卻恰到好處。是汽車飛馳的感覺，不需要沈重的聲音。
歌曲由鋼琴起頭，吉他續接，因為背景節奏的關係，從此這首歌一直在「趕路」。主唱在趕路，前奏與間奏的吉他也在趕路。到了三分之二處，主唱退場，獨奏開始，鍵盤上來趕路，趕了一陣子，換吉他上陣。曲終，合聲上場，路終於趕完了，慢了下來。
如此流暢試合開快車的歌，我想不出有第二首。
來聊聊 REO Speedwagon。
1990 年代尾和同事從舊金山開車到 Reno 賭博，同事都選擇看上空秀去了，唯獨我選擇看正在城裡的 REO Speedwagon 演唱會。那時候 REO Speedwagon 已經不是當紅炸子雞。在美國，不是當紅的歌手依然可以到處演唱慰藉歌迷。跟我同桌的兩個年輕人，說是從 Sacramento 開車過來的，和我一樣興奮。
整個演唱會對我來說是有點不真實的夢幻，熟悉的歌曲，一首接一首。記憶最深的是，所有的曲目都唱完了，演唱會該結束了，主唱 Kevin Cronin 欲罷不能，面對著後台問，能不能再多唱幾首。就這樣，在場的歌迷多聽了幾首歌。
定居美國後，有一陣子美國電視上興起背歌詞比賽，見到主唱 Kevin Cronin 在節目中接受挑戰。那時候許多 Hair Metal 時代的搖滾樂團成員都已經返璞歸真剪短頭髮，Kevin 也是一頭短髮。記得他在節目中唱過了不少關。
去年 2016 年又在電視上見到 REO Speedwagon 在一個叫做 “Greatest Hits – Episode 1” 的節目上做現場轉播演唱。主唱 Kevin Cronin (65) 已經白髮蒼蒼阿公級人物了，創團元老鍵盤手 Neal Doughty (70) 更不用說了。他們在節目中演唱80年代銷售百萬的白金單曲芭樂歌《Keep On Loving You》，歌曲縮得極短，Kevin 很多部份都唱不上去了，只是輕微帶過。
REO Speedwagon 和另一我很喜歡的老牌搖滾樂團 Cheap Trick 一樣，依然每年在美國各地巡迴演唱，我是有機會去聽演唱會，卻沒去過，因為聽著偶像高音唱不上去，扭曲了錄音室原來音階的歌曲，是有點難堪與同情的。
吉他手 Gary Richrath 1989 年離團，2015年9月13日過逝，得年 65歲。Gary 在 REO Speedwagon 全盛時期的貢獻，大概僅次於主唱 Kevin。他個人寫的歌像是《In You Letter》和《Take It on the Run》，都是我非常喜愛的。
還有其他什麼歌最適合開快車？瑞典樂團 Europe 的《The Final Countdown》是我的第二名。
有一次聽到廣播上說 The Doors 樂團的《L.A. Woman》適合開車。也是蠻對味的，可惜這首歌中間有一小段速度慢了下來，這時總不能把車慢下來吧？
《Roll with the Changes》現場演唱版本
參考資料：
https://en.wikipedia.org/wiki/REO_Speedwagon
I-90 West through Snoqualmie Pass Washington
https://www.youtube.com/watch?v=mv-UWj0pZHM
換一首歌就更好了。有機會自己來拍一段。
Denny Creek Viaduct
REO Speed Wagon 真的是一輛車。
https://en.wikipedia.org/wiki/REO_Speed_Wagon
4樓. 非玉2017/01/14 13:34昨日賞過，心中喜歡！
今日再賞，仍讚嘆不已！
這條路真是太美了！四季走過必有不同風情！
是挑了一張最美的擺出來．．． jasminek 於 2017/01/14 14:42回覆
3樓. Lansing2017/01/08 10:08天啊
這歌的節奏跟腦袋裡高速路上的風馳電掣一樣
都是一氣呵成，flawless
謝謝你！終於等到了知音。 jasminek 於 2017/01/08 10:14回覆
2樓. 馮紀游陸游：漫長當下2017/01/06 22:37氣流很微妙，那高高尖尖的「孤山」頂，常會「黏著」一朵雲，左盤右旋，轉來轉去，總離不開那個尖。照片上這座小山還成不了氣候。華盛頓州的最高峯雷尼爾山 Mount Rainier，若是天氣好、運氣好的時候，可以看到它頭上有飛碟雲，雷尼爾山已經大到周遭自成一個氣象系統。 jasminek 於 2017/01/07 14:01回覆
1樓. Sir Norton 魯賓遜，救命！2017/01/06 13:33要快歌還不多？往德國開車，最低速限 150km/hr.
偏愛 Van Halen -(when it's love)，papa roach, thousand foot Krutch ... ...太多啦。10幾年前我好朋友的男朋友開著一輛老舊的Lancia 跑車在Autobahn 上，時速135公里，我坐在後座覺得那車快解體了。去年開車到美國西南角，經過愛達荷州和猶他州，自己也開到時速85英里，我必須緊緊抓住方向盤，全身緊繃眼神專注，一點樂趣都沒有。如果有一輛自駕車多好！
音樂和宗教和政治一樣，人各有喜愛，我挑我自己喜愛的和感覺對的。
jasminek 於 2017/01/07 03:40回覆
