如果將一個﹝程度落後﹞的孩子和一群﹝程度很高﹞的孩子放在一起念書，他會快樂嗎？

偶然間，我來到這所國中。一進門，就被黑板樹下的石牌吸引住。牌子上的詞句非常特別：「王老師，謝謝你，我們的考卷都還留著。民國XX年"放牛班"全體同學。」

我對這個牌子上的詞句十分好奇，我設法和校長聯繫，並當面請教校長一些問題。

我第一個問題是「放牛班」，社會上對這個名詞的看法是《被放棄》的孩子，現在，教育部已經不准有﹝放牛班﹞了。

但是為什麼，當年這所學校的﹝放牛班﹞的孩子如此感謝王老師呢？

校長告訴我，以前幾乎沒有老師肯教﹝放牛班﹞，因為這些孩子無論上什麼課，都沒有興趣，不是胡鬧，就是睡覺。

學校從來不在意﹝放牛班﹞學生的程度，反正他們都不能升入好的高中，學校只要盯緊關心幾位功課好的同學，就夠了。

如果真有人考上了某一個明星高中，學校門口就會有大紅布條高高掛，寫上學生的姓名和他被錄取的高中。

當時，學校裡有一位王老師，卻偏偏搶著教﹝放牛班﹞，而他也的確教得很好。最難得的是他樂在其中。

有人說，「得天下英才而教之，不亦樂乎」，他的看法顯然是「得天下落後孩子而教之，不亦樂乎」。

在﹝放牛班﹞的孩子，往往家境不太好，家長對孩子的上學也不太關心，何謂放牛班？他們多半搞不清楚，根本不會來抗議。

既然人數不多，王老師就可以採用「因材施教」的方法，每一個新班開始，王老師會給同學一個測驗，這個測驗一下子就測出每一位孩子的程度。

雖然是國一，其實很多小孩對分數的運算完全搞不清楚，雞兔同籠的問題就更不用談了。

至於英文則一概從ABC重頭教起。

王老師是一個很實在的老師，他不教難的題目，因為他要先打好學生的基礎，而這需要花很多時間。

王老師也會考試，但一概考得不難，只是淺嘗即止。

他常常說，你們只要會最基本的就可以了。如果基本的學不好，難的也不一定學得好，結果反而一切都考不好。

如果基本的學好了，雖然不會難題，但總能拿到一些分數，王老師也一再告訴他們，將來長大成人，只要會基本功夫，就可以應付社會需要了。

我最好奇的是石牌上的一句話，「考卷都還留著」，我從小到大，不知道被考過了多少次，但從未想到要將考卷留著。

校長從一個櫃子裡拿出一個檔案夾，裡面全是考卷，我看了一下，果真考卷上的話是非常特別的。

舉一個例子，一張考卷上，王老師寫道，「XX同學，實在對不起你，看來，你仍不會最小公倍數，不要擔心，我會好好教會你的。」

另一張考卷上，王老師寫道，「XX同學，恭喜你，你知道分數除法如何做了，但你忘了分數是可以約分的。」

還有一張考卷上有這麼一段：「XX同學，實在抱歉，沒想到你對於負數的加減乘除仍弄不清楚，不要擔心，下課我會教你的，你必須多練習幾次，一定學得會的。」

考卷的後面部分，顯示出這位孩子已經上了軌道，王老師不再道歉，但仍然不吝於勉勵：「XX同學，你做得真好，沒有問題了。」

「XX同學，你等我下次出稍微難一點的題目給你做，當然我會先給你看難題的例題的。」

我當時看了這些考卷，許久沒有說一句話。

我只聽說學生被校方強迫寫「悔過書」，也老是聽到從前老師如何以打手心來促使孩子進步，從未聽過老師向同學說對不起的。

「教不嚴，師之惰」是聽過的，但也沒有人認真地遵行這個教育原則，沒想到王老師真的認為孩子沒有學好，是他身為老師的問題。