20081230

(圖一) Jane Austen Center

(圖二) (圖三)Jane Austen Center的下午茶

        來到 Bath 才意外發現有間 Jane Austen 博物館，逛完了一樓的展覽廳，還可到二樓來個優雅的下午茶，想像Jane Austen眼中的午後Bath。

        在八個小孩中排行第七的 Jane Austen 上有五個哥哥與一個姊姊，據說當時大家公認 Jane Austen 的姊姊比較漂亮。 Jane Austen 的父母長期苦惱未能替她們兩姐妹找到好歸宿，尤其在 Jane Austen 的爸爸去世後，她媽媽在捉襟見肘的情況下更加盼望這兩姐妹能覓得一紙有保障的長期飯票。但是，對愛情有著崇高且浪漫期許的 Jane Austen 當然不可能接受一段建構在經濟考量上的婚姻，所以，終身未嫁的 Jane Austen 把一生都奉獻給了文學，完成了許多膾炙人口的經典。

        儘管理性與感性 、 傲慢與偏見 … 等著作在 Jane Austen 去世前已出版，這些現在看來非凡的成就在當時似乎並沒有讓 Jane Austen 的人生因而舒坦、優渥(或許主要原因是她走得太早，來不及享受自己的成就)。這樣一位偉大的女性作家一身都掙扎在拮据的生活中，享年四十二歲的 Jane Austen 在世的最後一段日子為了房租只好妥協於一間她覺得潮溼又陰暗的房子。