元宵節到了，各地紛紛舉辦燈節活動，北台灣3縣市首長侯友宜、林右昌、鄭文燦一起放天燈，訴求大台北生活圈共好；高雄市長韓國瑜則是在參香時，獲贈雍正對聯「惟以一人治天下，豈為天下奉一人」，讓節慶也有政治味。

但你知道流傳許久的「元宵」，只因諧音「袁消」，在民國初年被當時的大總統袁世凱禁用，要求改名為「湯圓」。還好袁世凱的皇帝命並不久，不然我們現在過的就不是元宵節，而是湯圓節；此外，大家熟知的「只許州官放火，不許百姓點燈」典故，也跟元宵節有關。

吃元宵有吉兆 跟孔子有關

元宵節吃元宵，是流傳許久的民俗。 圖／聯合報系資料照片

據王建男在「中國人的雅致生活」書中指出，元宵節吃元宵的來歷，傳說起源於春秋時期的楚昭王，某年正月15日，楚昭王經過長江，見江面有漂浮物，是一種外白內紅的甜美食物，於是請教孔子，孔子說「此浮萍果也，得之主復興之兆」，從此正月15吃元宵成了傳統。民間對吃元宵的習俗源於何時說法不一，仍有待考證。

作家唐魯孫也曾在「說元宵」一文表示，吃元宵從北宋就頗為流行，不過最初因元宵熟了會浮在水上，所以叫「浮圓子」，到明朝才改叫元宵。

袁世凱想稱帝 憂「袁消」禁元宵

袁世凱一度因為元宵諧音聽起來像「袁消」，禁用「元宵」兩字。 圖／取自網路

不過傳承久遠的元宵，遇到政治也被牽連。1911年辛亥革命爆發，國父孫中山在南京就任中華民國臨時大總統，袁世凱也逼迫大清皇帝遜位，由他組臨時政府。

袁世凱收割革命成果擔任中華民國首任大總統後，一心想復辟登基當皇帝，並在1915年12月宣布隔年為「洪憲元年」，招來國內諸多勢力反對，他也為此終日提心吊膽。

隔年正月，袁世凱聽到街上賣元宵的人拉長嗓子喊著「元～宵！」讓他愈聽心愈寒，覺得似乎在喊著「袁～消！」有袁世凱被消滅之譏，於是下令禁止稱「元宵」，只能稱湯圓或粉果。

幸好此事沒多久，袁世凱就在各方壓力下取消帝制，他也在1916年6月過世，否則元宵節恐怕就此改名成「湯圓節」。

宋朝州官好大官威 元宵准放火禁點「燈」

「鬧元宵」活動都以燈火為中心，今年新北市平溪天燈節，桃園市長鄭文燦、新北市長侯友宜、基隆市長林右昌（右至左）到場一起施放主燈，祈求國泰民安。 圖／聯合報系資料照片

元宵節在宋朝也曾受到政治力干預，羅維明在「漢字與飲食」中指出，元宵是過年最後一天，人們抓住歲月尾巴進行最後狂歡，各種聚會活動競相亮相，「鬧元宵」活動都以燈火為中心，如鬧花燈、放煙火等。

但是宋代州官田登卻因自己的名子必須避諱，凡與「登」同音的字都不能使用，違者多被鞭打。於是到了元宵節，當地布告只能說「本州依例放火三日」，不准出現「燈」之類字眼，也就是「只許州官放火，不許百姓點燈」的緣由。

元宵、湯圓本是同根生 搓、搖大不同

小朋友們體驗「搖元宵」。 圖／聯合報系資料照片

有很多人疑惑元宵與湯圓有何不同？據曹銘宗在「台灣食物名小考」裡指出，兩者本是同根生，都以糥米粉包裹餡料製成，但作法有些不同。

湯圓是把糯米粉加水揉成圓糰，稱之「搓湯圓」，如果再包入餡料，稱之「包湯圓」；元宵則是把餡粒沾水後放入裝有糯米粉的竹筐後不斷搖動，讓餡粒滾動沾勻黏粉，稱為「搖元宵」。

一般來說，湯圓可甜可鹹，但元宵都是甜的。元宵因外沾糯米粉，煮時湯較濃稠，若加了桂花蜜香氣四溢，再加酒釀更覺滋補，但唐魯孫卻嫌元宵容易「板滯而不鬆軟」，這就視個人口味而看法不同了。