時事入題向來是近年大考趨勢，但以大考前十天的新聞主題入題，如此高度即時性的作法恐怕史無前例。這是焦點其一。其二，將作文寫作方向限定在議論表達形式，也跟過去作文出題形制有很大的不同。以往，大考作文慣於以某種開放性的抽象概念賦題，例如「走過」、「如果當時…」、「逆境」等等，當然也是可以透過論說表現，但依循我國例來的閱讀及寫作教學習慣，學生很容易以記敘或抒情模式發揮。此次相對較嚴謹的申論式命題會跌破眾人眼鏡，也是在情理之內。

　　為什麼這次作文考試，會那麼強調學生的邏輯分析和公共意見表達能力，我以為其中有受到PISA國際學生評量計畫的刺激。PISA著重於學子閱讀分析理解，呼應於此，本次學測作文試題「學校和學生的關係」乃進階一步，要求學生推理和有系統地表達意見。這或許正是站在前端的先鋒教育家們所期望的：加強下一代思辯技能，並以這項能力更積極進行公共參與。個人看來，這是非常好的命題立意，也比以往偏抒情的寫作方向更有意義的多。不是說抒發個人情感不好，重點是，個人性的感時傷事往往只限於個人，對總體社會進步缺乏參考助益。公家舉辦的升等大考（從提高個人社經地位的意義來看，升學考試跟公職升等特考意義相仿），在測驗中卻要求考生寫作個人的心情點滴，本來就是件奇怪的事。現在轉向具有公共性質的論說文發展，才說得上是回到涵養社會棟樑的正道。

　　可以想見，從此之後，學校或是補習班的作文教學上，一定會大力強化學生論說或應用文方面的寫作技巧，對公共時事的關切也會更為注重。那會是好的教育發展。相關報導中提到，某名校教師針對論說命題說：「對文筆好的學生不太有利。」顯然是愚蠢的意見。如果我們教育培養出來的下一代，純粹只是些會耍嘴皮子，話說得漂亮卻邏輯不通條理不清甚至內容空洞的「偽文藝青年」，那有什麼用！如果她口中那些「文筆好的學生」，真的因為不擅論說而有所不利，那只說明一點：其實他們的文筆也好不到哪裡去。靠著說漂亮話招搖撞騙橫行街市的歪風應該要被矯除，同樣的，某些只尚文采不重論見內涵的老師也該要重新檢討。

　　那麼，從這次的學測經驗當中，我們可以學到什麼強化教育出版行銷的法門？以作文主題書而言，之前我在國文科編輯組時，曾經有過許多討論，結論是：作文類主題書基本上已是條死胡同，用參考書形式來推銷作文教學難以續行。綜觀各家出版社的作文主題書，真是沒一本賣得好。即使N社出版的《基測作文馬上好》系列編寫品質甚優，老師都讚譽有加，但叫好不叫座，銷量仍是有限。為什麼？第一、各級學校國文科教學時數日減，得多分配進行作文教學的時間極少，詳細的寫作引導根本不可能發生在現行課堂上，所以主題書中再細密的原則指教也是白搭。第二、坊間雖然作文補習班林立，但絕大多數補習班都採取自編講義，作文主題書在此也討不了便宜。第三、作文主題書天生缺乏自學價值，因為不論書中寫作引導編目多細緻，學生自學時如法炮製，要怎麼知道寫出來的文章好不好？還不是需要一個批閱老師！這也是作文主題書最大的難處。參考書形式的作文主題書是行不通的。父母寧願把孩子送往作文班去，不但有老師可以批改文章，有些還兼具安親班的功能。主題書缺乏作文教學上必須的互動和意見回饋，除非跟各大小補習班異業合作共同開發教材，不然作文輔材之路前途茫茫，生機黯淡。

　　我有過一個構想，即是擴大市場面，將作文類主題參考書以社會大眾類書籍面市。這個概念基本上源自於國語日報出版，作家許榮哲近幾個月的暢銷書《小說課：折磨讀者的秘密》。在《小說課》中，許榮哲將構成小說的元素分成十幾個概念，分別引用古往今來的精采小說片段，用說故事的口吻深入淺出地分析小說寫作的技巧，活潑輕快的口吻讓人讀來又不覺得吃力，對作家所提到的那一個個出色故事更是目眩神往。這種既不說教，也不刻意教學的態度，反而更讓一般大眾都能接受，甚至當日常休閒讀物也沒問題。許榮哲的《小說課》得以登上暢銷排行榜，說明只要書寫得有趣，即使是教人寫作文也可以賣。

　　不過若真的要將產品面向大眾市場，競爭對象就不僅是眾教育產品出版社，而是廣大的全台灣相關人文出版體（商周、左岸、聯經、天下、國語日報……），屆時想必競爭是更為遽烈。事前更廣泛的相關書籍版本比較是必要的，新書架構也要有詳細的規劃。這或許是開發作文主題書的少數方向之一，但相信其中的挑戰和收穫值得期待。況且，隨著教育出版市場日益萎縮，朝向社會大眾類書籍市場發展，必然是往後教育出版的重要進路。這一切種種，有待從長計議。

　　除了作文之外，大考現階段，最引人注意的就是時事入題。這次「10天前新聞　學測作文題」的事例，給了我們很多啟示。誠如大考中心主任牟宗燦說的，「時事題中的事件發生時間不是重要考量，題目好不好才是重點。」雖然我們各學科大多已有時事類產品，鑒於本次作文命題經驗，也許出版方在考前30天（20天？10天？），可以發行「大考時事最前線」之類的報刊，以新聞報紙形式推出，搜羅考前近日各種重要的、也許入題的時事新聞，附加可能的出題方向指引和試題類型提示，想必有其賣點。這個想法要付諸實行，需要有各科思路敏捷、辦事麻利的優秀編輯，掌握時事新聞當中的出題關鍵點，即時編輯成篇。作業產生方式也許跟報紙很像，但由於編輯還需要快速地思索大考中心的出題策略，所以在時間掌握上恐怕會比報紙刊印更嚴格。

　　紙本刊行的優勢是容易在學校成為話題，對出版方企業形象建立能有正面的助益，而且可以有短線的財利收穫。這個構想也許受限於既有編印流程而難以實行，退而求其次，我們可以在網站上架構一個平台，提供師生最新重要的時事話題，一樣也附上可能的出題方向指引和試題類型提示。雖然短時間之內不會有什麼實利收穫，但打出知名度後，無疑是為未來產品e化上線通販開拓一條大路。