2009/08/18 10:30楊舒婷
【台灣醒報記者楊舒婷綜合報導】殺蟲不用化學藥劑，靠香草就可以！科學家長期研究迷迭香、麝香百里香、丁香、薄荷等香草，發現其香精確實含有殺死農作物害蟲的成份。香精除了有幾個小時就會揮發的缺點，對環保及人體安全都有保障。
在一場美國化學學會(ACS)舉辦的會議中，英屬哥倫比亞大學教授莫瑞‧伊斯曼發表了研究結果。
雖然香草殺蟲劑藥效、時效不如傳統殺蟲劑好，但目前已有許多農夫利用香草除蟲，以保護農作物，如草莓、波菜和番茄。「雖然香草殺蟲劑市場還很小，但後勢看好」，伊斯曼說。
用香草當殺蟲劑，不用受困於法令規定的用藥期限，可隨採隨用；農夫也不用暴露在化學藥劑底下，昆蟲也不會因此產生抗藥性，可謂好處多多。不過，缺點是這些香草提煉出的精油容易揮發，可能幾小時內就得再噴灑一次。
科學家們未來也將繼續研發時效更長、藥效更好的香草殺蟲劑。「畢竟，什麼對環境、人體比較好，大家都了然於心，」伊斯曼強調。
迷迭香原產於地中海地區，用途極廣，除了入菜，也能做成保養品、精油等，能改善失眠、頭痛症狀，是最常被使用的香草品種之一。麝香百里香，俗稱百里香或麝香草，同樣原產於地中海地區，裡頭的麝香草酚具殺菌防腐功效，常用於製作止咳化痰、消炎止癢的藥物。
薄荷原產地為歐亞大陸、非洲地區，目前最常用在料理、甜點等食品。
(圖片來源：維基百科)
「殺手香料」 害蟲的剋星
2009/08/19 14:15張桂芳編譯；蔡麗伶審校
正當業界嘗試滿足大衆對無施灑有毒化學品水果和蔬菜日益增長的需求情況下，廚房常見的香料如迷迭香、百里香、丁香和薄荷，暱稱為「殺手香料，」被公認為有機農業對抗昆蟲有效的殺蟲劑。
本月16日在華盛頓舉辦的美國化學學會全國會議開幕式上，來自英屬哥倫比亞大學的科學家提出了他們稱之為「精油農藥」的最新研究報告。
英屬哥倫比亞大學農業生態學教授，也是這次研究的發表人伊詩曼（Murray Isman）博士表示：「我們正在探索如何在精油的基礎上利用天然殺蟲劑──常用於食品和飲料中的調料。」
他還表示：「我們正在使用各種植物精油作為活性成分，嘗試開發殺蟲劑、殺蟎劑、殺菌劑和除草劑。」
一般而言，這類新的農藥將少量兩到四個不同的香料稀釋在水中混合而成。部份農藥用途為殺死昆蟲，而其他則為驅除昆蟲用。
研究顯示，香料油透過干擾昆蟲的神經系統，或破壞其細胞膜而導致死亡。
伊詩曼表示，天然殺蟲劑的好處是不需要經過冗長與繁複監管部門的批准，並且隨處可得。另外一個優點是，昆蟲不太容易發展出抗藥性 -- 能夠擺脫一次性有效的毒素。此外，天然殺蟲劑對常與農藥接觸的高風險農場工人也比較安全。
但是，使用新農藥也有缺點。由於精油往往蒸發速度快，在陽光下分解也快。因此，比起傳統農藥，農民必需更常對作物施灑以天然香料為主的農藥，原因是部份農藥的藥性只有幾小時。而與傳統農藥相比，藥效則可持續幾天甚至幾個月的時間。
伊詩曼表示，天然農藥的藥性一般來説比傳統農藥的藥性弱，因此，為達到相當程度蟲害控制的效果就必須使用高濃度的農藥。研究人員目前正在設法找尋一種讓天然殺蟲劑能更持久和更有效的方法。
據美國環保署表示，75%的美國家庭每年至少使用一種室內殺蟲劑產品。同時80%的一般民衆接觸殺蟲劑的機會都是在室內。
一些科學家正在探索薰衣草、羅勒、佛手柑、廣藿香油，以及至少十幾種其他在中國的外來種植物，其對付昆蟲的可能性。
