如果把時間倒轉回一百多年前，你看到的老虎機既沒有華麗動畫，也沒有Wild、Scatter、免費遊戲，甚至連螢幕都不存在，只有三個機械轉軸、一個投幣孔與一支拉桿。

就是這麼簡單的一台機器，後來卻一路從美國酒吧走向全球娛樂市場，甚至演變成現在手機裡動輒五轉軸、連消、倍率與Jackpot通通都有的線上老虎機，那老虎機到底是誰發明的？以前又為什麼叫「拉霸」？這篇就把時間拉回19世紀末，一起看看老虎機這一百多年到底經歷了什麼。

第一台老虎機怎麼誕生的？

老虎機的發展一般可以追溯到19世紀末的美國，其中對現代老虎機影響最大的發明者之一，就是來自舊金山的機械師 Charles Fey（查爾斯・費伊），他打造的機械式老虎機後來以 Liberty Bell（自由鐘） 聞名，跟現在動輒幾十種特殊功能相比，當年的玩法簡單到不行：投入硬幣、拉下拉桿、等待三個轉軸停止，但正是這套設計，奠定了後來Slot Machine最經典的遊戲形式。

Liberty Bell到底長什麼樣？

早期Liberty Bell採用三個機械轉軸，盤面會看到馬蹄鐵、星星、撲克牌花色以及最具代表性的自由鐘圖案，玩家投入硬幣後拉下機器旁的拉桿，內部機械結構便會帶動轉軸旋轉，最後依照停止後的圖案排列判斷結果。

其中「三個自由鐘」就是最具代表性的最高獎勵組合，也因此讓這台機器有了Liberty Bell這個名字，而台灣玩家以前常講的「拉霸」，其實也很好理解——早期機器真的需要用手把旁邊的拉桿拉下去，不像現在按一下Spin就能開始。

Slot Machine的「Slot」又是什麼？

英文之所以稱為 Slot Machine，其中「Slot」原本就有狹槽、投幣口的意思，早期玩家必須把硬幣投入Coin Slot才能啟動機器，因此Slot Machine這個名稱逐漸被廣泛使用，至於台灣熟悉的「老虎機」稱呼，來源則有不同說法，並不像Slot Machine本身有那麼明確的單一起源。

老虎機有哪些種類？

Liberty Bell出現之後，老虎機並沒有停留在「三個轉軸＋拉桿」，隨著機械、電子與電腦技術進步，老虎機也一路經歷機械化→電子化→數位化→網路化，玩法才逐漸變成今天熟悉的樣子。

第一代｜傳統機械式老虎機

最早期的老虎機主要依靠齒輪、彈簧與轉軸等機械結構運作。

盤面圖案也非常經典，包括：

• 水果
• BAR
• 星星
• 鐘
• 馬蹄鐵
• 撲克牌花色。

這個時期最大的特色就是簡單，沒有免費遊戲、沒有複雜倍率，玩家投入硬幣、拉下拉桿，看三個轉軸最後停在哪裡。

第二代｜電子老虎機登場

科技進步後，老虎機開始從純機械結構加入電子元件，後來更逐漸出現螢幕與數位化遊戲內容，這個改變非常重要，因為遊戲設計不再受到實體轉軸限制，三個轉軸可以變成五個，固定幾條賠付線可以變成數十、數百甚至更多種組合，Bonus、Wild、Scatter、Free Spins等玩法也開始有更大的設計空間。

第三代｜Jackpot與連線機台出現

接下來，老虎機開始把「一台機器」變成「很多台機器一起玩」，其中最具代表性的就是Progressive Jackpot（累進式彩金），部分符合設計的遊戲會將投注中的一部分累積至彩金池，而連線型系統甚至能讓多台機器共同累積彩金，因此獎池規模可以越滾越大，這時候的老虎機，已經跟最初Liberty Bell單機運作的概念有非常大的差異。

第四代｜線上老虎機全面數位化

進入網路與智慧型手機時代後，老虎機連實體機器都不一定需要了。

轉軸變成手機螢幕裡的動畫，拉桿變成一顆Spin按鈕，遊戲內容也開始出現更多玩法，例如：

• Wild、Scatter
• Free Spins
• Bonus Game
• 倍率符號
• Cluster Pays
• Megaways
• Cascading ReelsJackpot

以前一台老虎機能做的事情有限，現在則可以把動畫、劇情、角色與不同數學機制全部塞進同一款遊戲。

詳細文章：老虎機歷史｜第一台Slot Machine是怎麼誕生的？一篇看懂百年演變！