天機十六說過，六道是輪迴的，

在天上，沒有不死的天神；

在人間，沒有不死的人、沒有不死的畜生、

沒有不死的鬼，也沒有不死的地獄眾生。

所以神與鬼的顯靈，也是有時間性的，

凡是顯靈的神鬼，

通常總不會延續數百年以上的，

有的僅僅數年，

有的只有數月乃至數日之間，便消失了。

 

這有兩種解釋：

第一，是剛才說的，

六道之中沒有一個不死的眾生，

所以神會死去，鬼也會死去，

既然死去了，也就不靈了。

第二，是人死之後，

不一定成神，也不一定變鬼。

在六道之中，成神只有六分之一的可能，

變鬼也只有六分之一的可能。

 

一般的神在六道之中稱為修羅，

他們既有天人的福報和威力，

也有畜生道與鬼道的習氣與業力，

所以在佛經中，

有的是只講五道而不講修羅的。

修羅可以在天上，可以在人間，

可以在畜生群中，也可以在鬼道中，

他們的身分是不一定的。

 

佛經中的八部鬼神就是屬於這一類，

乃至四王天的天王天眾也都屬於這一類。

比如：多聞天王是夜叉，增長天王是噉精鬼，

廣目天王是龍，持國天王是香神乾闥婆。

正因如此，在一般傳說中的神與鬼、

神與畜生的界限，就很難分得清楚了。

 

但是眾生在死後的最初四十九天，

往往是不會立即投生的，

在佛教來說，人死之後，

除了善業或定力高的立即生天，

惡業重的立即下地獄之外，

通常尚有一個叫作「中陰身」的東西，

維持著我們的生命，

在最初的四十九天之中，每七天一生死，

經過七番生死，等待業緣的安排，而去投生。

 

重生為人，固然要投生；

去生為鬼，也要投生。

但是，初死的人，

往往是不知道他已死了的，

所以新死之人的作怪，那是不足為奇的。

一般所謂作怪的鬼，實際上多半並不是鬼，

而是那個尚未投生的「中陰身」，

中陰身的身體是由微細物質所成的化生身，

大約如五六歲童子那樣的身量。

一般人總以為人死之後即變鬼，那是錯的，

除非是罪業重的人，才會變鬼。