史蒂芬‧霍金的《時間簡史》，第一章《我們的宇宙圖象》就記述了以下的故事：

一位著名的科學家 (據說是貝特郎・羅素) 曾經作過一次關於天文學方面的講演。他描述了地球如何繞著太陽運動，以及太陽又是如何繞著我們稱之為星系的巨大的恆星群的中心轉動。

演講結束之時，一位坐在房間後排的矮個老婦人站起來說道：「你說的這些都是廢話。這個世界實際上是馱在一隻大烏龜背上的一塊平板。」

這位科學家很有教養地微笑著答道：「那麼這隻烏龜是站在什麼上面的呢？」「你很聰明，年輕人，的確很聰明，」老婦人説，「不過，這是一隻馱著一隻一直馱下去的烏龜群啊！」(引文終)

所以，如果只是烏龜疊著烏龜，無論多少烏龜，都沒有辦法脫離烏龜的視野與局限。

其實把烏龜描寫成愚蠢短見的一方，是不公平的。至少《莊子》裡就把烏龜寫成了井底之蛙的反面──來自東海，見過世面的角色：

話說埳井之鼃 (就是井底之蛙) 誇說自己在小小的井天裡何等地快樂，搞得剛好來拜訪它的東海之鱉也心動了，於是便想踏進井裡，無奈井真的太小，「東海之鱉左足未入，而右膝已縶矣。」

於是大烏龜只能試著描述外面的世界──海的廣大：「千里之遠，不足以舉其大；千仞之高，不足以極其深。」小青蛙只能瞠目結舌，「適適然驚，規規然自失也」。

而現在的社會又不一樣了：無知得心安理得，愚蠢得理直氣壯，狹隘地熱血沸騰。若有不同觀點的人，還會被施以忠誠度檢驗，被質疑動機不單純，被指訾「你不配在這裡生活」。

寫在曾任 TaiwanPlus 編輯部主管的英國媒體人艾永青 (Ed Moon)，離台之後發文批評台灣公共討論走向極端，呼籲大眾思考「極端化言論」的危險之後。