1991年5月8日，哈尔滨三棵树火车站的铁路警察抓获了一批从河南等地到永源来听“能力主”赵维山讲道的人，查获很多关于“能力主”的宗教书籍，并印有“阿城永源”等字样，当时的宗教局干部认为是邪教。于是警方前往永源镇抓捕赵维山未果。原来赵维山创立的“永源教会”已经有快速的发展，仅仅两年时间，其信众就已达数千人。当地政府部门发现其恶劣影响后，宣布其为非法组织，立即查封了他们的非法印刷厂，并追捕赵维山等主要骨干分子。

        之后赵维山先去了牡丹江，绕过济南潜逃到河南省，但并不是到了网传的清丰县，而是到了登封县。我们采访到了当时去黑龙江永源镇赵维山处参加聚会后在火车站被抓捕的许五叶（丈夫王万青），他们家位于河南省登封县君召乡西洼村。据许五叶回忆：当时在登封主要由一位叫刘宾的人来牧养带领，这位刘宾又是跟随河南鲁山一位叫程有的，而程有原为路德会的一个长老，后来到地方教会中间参加聚会，想要得地位却没有被重视。1983年“严打”期间，鲁山地方教会的长老被误认为是“呼喊派”而大量被捕之后，程有就乘机起来做头并自立门户，宣称从神得到启示“神已膏他作中华大地之父”，并给跟随者刘宾取新名“权柄主”。后1987年程有也被捕入狱。1988-1991年间刘宾开始与赵维山有接触。赵维山也到河南登封寻求真道，期间刘宾给赵维山取了属灵名字叫“能力主”。也安排信徒去哈尔滨市永源镇赵维山处听道。这段来往期间赵维山主要在许五叶丈夫的哥哥王长青家中活动。许五叶也就是在1991年5月去永源听道回程中被捕的。她对那次的行程印象很深，在永源时赵维山教唱他们一首新歌中说“东方的黑龙江是个好地方，一颗闪亮的星星正在升起发光”。1991年赵维山逃到河南登封县焦歪家住长达三年之久，后住大治周双喜家两年之久，并从各地选出六名女子，分别起属灵名字为：全能、全备、全智、全真、全荣、全尊。赵维山和六位女子共七人早上在登封县焦歪家一起祷告学习之后，每个人开始说话并把它记录下来，汇集成书称为《七灵发出的声音》。

 六位女子中被称为“全能”的杨向彬出生于1973年11月18日，比赵维山小22岁，是山西省大同县西坪镇杨茂荣和徐珍林的女儿（并非是网传的河南郑姓或邓姓女子），她在1990年参加高考之后，因自己成绩不理想，产生过大心理压力，患上了精神分裂症。赵维山去山西省大同市一个家庭秘密宣教聚会当中遇到了她。赵维山就对她有特别地安慰照顾，杨向彬也受赵的吸引，他们就逐渐发展为秘密情人关系。期间杨向彬常宣称自己被圣灵感动，见到了异梦异象，并时不时以基督的名义将病态妄想和各种异梦异象言表为“神话”。赵维山就把她包装起来，并说她是女基督，是全能神，又称实际神，并宣告结束“能力主”，改信“神本体”。 这就是全能神教（东方闪电）的真正来历。1993年夏天，赵维山在洛阳汝阳县一名女教徒家召开同工会，向信徒们“见证”杨向彬成为“全能神”的过程。据早期的全能神信徒“灵慧”（化名）回忆，大家在一个房间里面，坐在一排一排长凳子上，赵维山和“女神”面对着大家说，“之前是神本体有好几位，但现在只有一位，并且是女的”。赵维山向教徒解释多个“神本体”只是一个步骤，“现在神已经道成肉身，并且是女的，就是杨向彬”。赵维山自己则是“祭司”。神第一次化为肉身是一名男性，所以第二次就要变成女性。“当时见证完了之后内心也挺高兴的，因为觉得人家说的也有道理。”“灵慧”说，后来才知道“全能神”和“祭司”赵维山是情人关系，两人在1993年结婚，1995年悄悄生下一子，教内只有极少数人知道。自己得知后也没有宣扬出去，因为“议论神的肉身，是对神的亵渎”。之后赵维山将自己和杨向彬的说话汇集成一本《话在肉身显现》作为全能神的教义经典。至此，全能神教正式成形。

       1997年，赵维山因从事邪教活动被捕，并被劳教三年。2000年5月解教后，赵维山携妻子杨向彬及其他五名骨干与美国联邦商务公司联系，弄到一份关于“探讨今后农业发展”商务邀请函，在河南办理护照，于当年9月以商务考察的名义潜逃至美国。赵维山化名许文山，杨向彬化名王玉荣，两人把年龄改小了8岁，分别化身为商水县农业科技推广服务中心主任、鲁山县农业委员会主任。其余5人则伪装成种子公司、农机公司的总经理、工程师等。2001年，赵维山以“宗教迫害”为由向美国申请“政治避难”，并提交了永久居留申请。2001年3月7日，6岁的赵明获得化名为许天宝的因私出境护照，以探亲访友为由前往美国。2001年12月2日，一名40岁左右男子带着赵明从广州出境赴美。公安部门后来查证，赵维山的护照申请证明、身份证等手续均系伪造。同行7人的单位证明、两个审批文件上的文字经鉴定也为同一人所写。