（上圖旁白：妳還要強辯晚上沒偷溜出去鬼混？）

 

我想活得像窮人一樣，但擁有許多錢──畢卡索。

這次搬遷，並沒特別選老中多的城市，來美三十年幾乎都生活在中國超市便利的區域，我想給自己一些歷練也好。

但家附近還是恰巧有一家非連鎖的小型東方超市。

最近廚房煮酒快沒了，去shopping時看見他們連便宜的廚酒也一律$3.99，我想還是那個週末去聖地牙哥時再買吧，那裡超市賣不到兩塊錢。

看見他們的韓國甜薯粉條也貴出兩塊錢，也說去聖地牙哥時再買吧。

也不只是賣得貴，還有許多物品沒標價，或標價不對。

反正此地僅此一家沒什麼競爭，不必太在乎品質。

所以我拒買，寧可偶爾開近一小時車去聖地牙哥時再買。

自己想想也覺好笑，好像很小氣、錙銖必較。

其實並不在乎這點錢，平常股市成千上萬地進出廝殺，這些零頭實在不足為道。最近退休帳戶賣了些股票，數萬現金暫時閒置，應該去買短期債券，但算算不過差一兩百美元，也實在懶得麻煩。

一兩百美元懶得麻煩，卻“精打細算”一兩塊買菜錢？似乎很不合邏輯。

但我想這不是因為錢，而是一種從小生活環境給予的根深柢固生活態度。

我也不知道自己算不算節儉。

記得大學時一次下課跟同學坐計程車去西門町趕電影，兩人在車內取笑：

“什麼錢都可以省，就是看電影的錢不能省！”

“不，什麼錢都不能省，尤其是看電影的錢！”

我驀地看見後視鏡中司機鄙薄的眼光：現在的年輕人呀，真不知父母賺錢的辛苦。

但畢竟是生長在早期臺灣較樸儉的生活環境。

去年搬來此地後本打算馬上購屋，一陣子常跟經紀四處看房。

一次吃飯閒聊，老美經紀說我只打算花30萬買房，還開20年老車，問我賣房後到底花錢給自己買了什麼？

他說若老美剛賣房獲利百萬，一定痛快地花筆錢慶賀犒賞自己。

本來有打算該換車了，但維修時車廠技工說從沒看見內部還這麼乾淨健康的20年老車。（只開不到十萬英哩）

既然如此，樂得省事不必麻煩，反正對汽車毫無興趣。

在高科泡沫的瘋狂90年代，因年輕驟富（其實不過紙上），一度也以購物為消遣亂買東西，光個人衣物就填滿全屋4.5個衣櫥。（還不算獨立及紙箱櫥櫃）

後來也覺得沒什麼意思，搬家時大部份送掉，立志以後要精簡生活。

喜歡現在較節約的生活，不是為省錢，而是那種虔敬珍惜的生活態度。

我對“甘於貧窮”沒有任何高超道德的羅曼蒂克幻想，我在乎錢，因為它能提供生活上某些層面與程度的自由。

然而這世上沒有任何事是完全絕對的好，這經濟自由也像世上許多表面看似幸運的好事，能被善用也能被濫用，水能載舟亦能覆舟。

人中年後往往失去年輕時的苦幹衝勁，一部份當然是身心精力的衰退，但何嘗不也是因為有了這經濟上的自由，可以拒絕辛勞挫敗，可以名正言順地退隱“悠然見南山，全職品味生活＂的個人桃花源？

對於像我這樣的某些人，那就覺得彷彿是隨波逐流地坐以待斃，所以好像有這樣一句話：江山已定，如喪考妣。

如何能擁有經濟上的自由──可以不必為炊米折腰，做不喜歡的事、奉承不欣賞的人──然而又同時能保有年輕“江山未定”時那種憂患意識的衝勁呢？