一項研究表明，美國正處於從宗教向世俗過渡的「第二階段」。根據《世界各地宗教衰落的三個階段》一文，這個「第二階段」是指「宗教在人們個人生活中的重要性下降」。
這項研究於 8 月發表在學術期刊《 自然通訊》（Nature Communications）上，由瑞士洛桑大學宗教社會學教授約爾格·斯托爾茨（Jörg Stolz）和心理學教授讓-菲利普·安東尼埃蒂（Jean-Philippe Antonietti）、英國牛津大學社會學教授南·德克·德·格拉夫（Nan Dirk de Graaf）和皮尤研究中心的人口統計學家康拉德·哈克特（Conrad Hackett）撰寫。
Why It Matters 為什麼重要
美國人與宗教的關係會影響投票、教育、社會服務和民間組織。定期敬拜和宗派歸屬感的下降可能會重塑歷史上與慈善、學校教育和地方政治聯繫在一起的社區網絡。它還可能對出生率等社會決定因素產生深遠的影響。
美國非宗教人士的比例長期以來一直在增長——《新聞周刊》之前製作了一張地圖 ，顯示了全國這種情況最常發生的地方。
今年 4 月，美國總統唐納德·川普（Donald Trump）發誓要讓美國「更加虔誠」。
What To Know 知道什麼
研究發現，宗教有衰落的趨勢，世俗世代取代宗教世代，分為以下三個步驟：
- 人們參加禮拜儀式的頻率較低
- 宗教在人們個人生活中的重要性下降
- 屬於宗教變得不那麼常見
- 作者將此稱為“參與-重要性-歸屬感 （P-I-B）”。
「在這個序列中，幾代人首先擺脫了需要更多時間和資源的宗教方面，」皮尤研究中心的作者哈克特在周二的研究摘要中寫道。「人們擺脫宗教身份的速度較慢，這不一定那麼繁重。」哈克特說，在美國目前所處的第二階段，「幾代人在宗教參與、重要性和歸屬感方面存在差異」。
在美國，年輕人參加禮拜的可能性比老年人低 15 個百分點，他們認為宗教在他們生活中很重要的可能性也低 29%
根據這項研究，年輕人說自己屬於某種宗教的可能性也降低了 45%，該研究使用了皮尤研究中心 2008 年至 2023 年間在 111 個國家和地區進行的調查數據。相比之下，許多非洲國家處於第一階段，而歐洲許多國家則處於第三階段。
在這些第三階段國家，大多數老年人可能仍然有宗教信仰，但「年輕人不太可能認同任何宗教」。作者補充說，當一個國家開始其長期轉型時，會影響其 PIB 模型是否適用。
他們還否認他們的模式有幾個例外，包括東正教或穆斯林佔多數的東歐後共產主義國家，這些國家在蘇聯控制下的宗教被鎮壓後出現了民族主義宗教復興。
Unrelate photo of a cross on the American flag, taken during a"Take Our Border Back" convoy at the One Shot Distillery & Brewery on February 1, 2024 in Dripping Springs, Texas. AP
2024 年 2 月 1 日，在德克薩斯州滴水泉的 One Shot Distillery &; Brewery 的“奪回我們的邊界”車隊期間拍攝的美國國旗上十字架的不相關照片。 美聯社
What People Are Saying
人們在說什麼
研究作者康拉德·哈克特寫道 ：「具有不同宗教背景的國家往往處於世俗轉型的不同階段。在處於中後期的國家中，最大的宗教通常是基督教或佛教。
他補充說：“這種長期轉變並不完全統一，而且可能並非在所有地方都是不可避免的。皮尤研究中心宗教與公共生活研究員帕特里夏·特文頓告訴 《新聞周刊 》：“數據來源顯示，幾十年來，不隸屬於某種宗教的美國人比例一直在增加，至少從 1990 年代開始就一直在順利進行。”
唐納德·川普總統在 4 月份在 Truth Social 上發帖說：「我們將共同使美國比以往任何時候都更大、更好、更強大、更富有、更健康、更虔誠!!美利堅合眾國總統唐納德·川普!!」
What Happens Next 接下來會發生什麼
研究人員表示，長期轉型是長期的、代際的，而不是突然的轉變。《自然》雜誌的分析表明，完整的轉變可能會持續幾個世紀，並且各國在不同時期在 PIB 序列上佔據不同的位置。
在美國，政策制定者、宗教團體和民間組織應該預期歷史上以會眾為基礎的網絡會逐漸發生轉變。