雷恩的井
2012/01/12 09:55
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雷恩的井
一九九八年，雷恩在加拿大安大略省的肯普特維爾鎮讀書，他們班正舉行募款，希望為非洲人鑿井。
這一切起源於老師向同學解釋：大部分加拿大人想用水，只是轉開水龍頭就有；但是對非洲烏甘達的許多孩子來說，為了幫家人取水，單趟就得走上將近五公里的路，有些孩子甚至每天得走六小時去取水，能上學的時間少得可憐，更別提遊戲玩耍了！
雷恩的老師還說，就算那些孩子花了這麼多時間取水，取得的水卻常常不適合飲用。在烏甘達，許多孩子因為寄生蟲而肚子腫大；約有四分之一的孩子不時會罹患痢疾，得到傷寒等疾病更是普遍，很多孩子甚至因為喝了不乾淨的水而致死。
老師對一年級學生說，七十美元就能蓋一口井，為整個烏甘達村落提供安全的飲用水。但對一個六歲小孩來說，那可是一筆大數目。
雷恩想，對爸媽來說，這筆錢不會太大。那天放學回家後，他便告訴爸媽他需要七十美元為非洲人鑿一口井。起初，爸媽沒把他的話當真，隔天雷恩又提了一次，爸媽再度拒絕他。再隔天，雷恩又提起這件事。
最後，他的爸媽不得不妥協。「如果你真的對募款這麼認真，」媽媽說，「你就多做幾件家事換零用錢吧！」媽媽以為這樣事情就會不了了之。
想不到，雷恩又吸地板，又打掃，又洗窗戶，又撿松果球，做了許多家事。經過三個月努力，他總算賺了三十五美元。但對一個六歲的小孩來說，要賺七十美元是多麼困難的一件事。那時，學校的募款活動早已結束，雷恩卻堅持要存錢為非洲蓋一口井。為了保持動力，他和媽媽畫了一個長型的大表格，每當雷恩賺了錢，又朝目標邁進一步，他們就往上著一格顏色。雷恩的爸媽希望他了解，努力能帶來改變。
終於，雷恩在餅乾盒裡存夠了七十美元。他和爸媽帶著這筆錢造訪了一個名為「水窖」的組織。這個組織專門在開發中國家鑿井，包括烏甘達等地區。雷恩掏出辛苦存來的錢──總共七十五美元，他說，額外的五美元是要給鑿井工人買午餐的。雷恩總算達成他的目標。他的爸媽很樂見兒子學到了寶貴的一課──專心一志的完成計畫，靠自己的力量改變世界。
水窖組織的成員很感激雷恩的好意，但也坦白的告訴他，在非洲鑿一口井其實需要將近兩千美元，並不是雷恩以為的七十美元。原來，雷恩的老師告訴班上學生的數目只夠買一個安裝在井頂端的小型手壓泵浦，根本不夠用來鑿井。
如果七十美元對一個六歲小孩來說是筆大數目，那麼兩千美元簡直就是天文數字！許多孩子聽了，可能會直接放棄。
不過，事情有了轉機。當地一家報紙將雷恩的故事刊登出來，之後雷恩家開始收到支票，指定要捐給「雷恩的井」。一開始只有零星幾張支票，後來數量愈來愈多。不久，雷恩便實現了他爸媽認為不可能的願望──在烏甘達安格羅的小學旁鑿了一口井。看來雷恩已經為非洲人民盡了力，可以心安理得了。
但是雷恩‧瑞傑格腦袋裡的計畫已經蠢蠢欲動。他為非洲鑿井計畫付出的努力，讓北美數家報紙都競相報導。他也受邀上電視與觀眾分享他的計畫，其中包括知名節目「歐普拉脫口秀」。短短兩個月，雷恩收到七千美元捐款，各地捐款仍不停湧入。至今，「雷恩的井」基金會已募得好幾百萬美元，幫非洲、南亞、中美國家鑿井。
二〇〇〇年七月，雷恩親眼見證了豐收的喜悅。那時，他和爸媽、吉梭‧旭布魯坐在卡車後座，當車子駛進烏甘達的安格羅城，雷恩聽見村裡的孩子大聲呼喊他的名字。
「他們竟然知道我的名字！」雷恩大喊。
「方圓百里的人都認識你，雷恩。」吉梭說。
他們抵達村莊後，一個老人起身說：「看我們這些孩子，個個都很健康。這是因為雷恩和一群加拿大朋友的幫忙。對我們來說，水就是生命。」
-摘自「為非洲人募款鑿井 提供乾淨用水 ─雷恩‧瑞傑格」 嘉斯‧桑頓 原著 國語日報 2011/09/16
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