聖人是天主教的人物，如耶穌門徒（彼得、約翰……）、史上的殉教者與教會人士等。整個天主教世界都有聖人文化，包括歐洲、非洲和拉丁美洲幾十國，聖人的名字因語言不同而略異，但整體運作大致相同。

聖人不是神，但生活在天上，信徒可向他們祈求。有些聖人的地位崇高，並擁有特殊神力，比如病痛、失戀、失物、考試、工作、遠行、糾紛、避邪、不孕、性功能障礙、頭疼、記憶衰退、疲倦、憂鬱症、罪惡感、灼傷、骨折、喉嚨痛、過敏、口吃等，所有疑難雜症都有負責的聖人。

這一現象說來有趣，儘管天主教原則是一神教，但自古以來可崇拜的對象不下千百人，幾乎近似多神教，該怎麼解釋呢？

史學家相信，這是西元五世紀起，教會在征服歐洲時使的一個手段。因為基督教興起之前，古代歐洲人原有其他信仰，如日耳曼地區有動物崇拜，塞爾特人相信精靈與水神等。教會發現強行傳教難達目的，乾脆試著把各地原有信仰轉化、收納進天主教之中。

摘自【民國112年1月8日聯合報】

圖 / 網路

作者／韓璞

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