總是很羨慕別人能勇敢的一個人自助旅行，雖然酷好旅遊，但不是太獨立的我，總是無法突破而裹足不前。

之前我們每年還固定有一或兩星期的旅行，但因為外子工作忙碌，近五年來，我們每年最多都只能有一個禮拜的假期旅遊，其餘只能趁他出差再加幾天順便玩玩而已。雖然幾年下來我也走過不少地方，但畢竟和真正悠閒的渡假不同，更讓我覺得如果自己敢一個人旅行就好了！

今年外子更加忙碌，連一個星期的假都沒有時間休。反觀我，博士論文完成，學位也拿到，從七月起就輕鬆了，更覺得如果不趁此空檔出遊，就太可惜！早早就知道九月外子要連續出差半個月，我不想一個人待在家裡，幾經掙扎，終於決定要突破自我，嘗試一個人自助旅行！

馬德里的市標:由來是代表人民對於教會領地的樹木及果實有採摘使用權

因為一個人，基於安全考慮當然是選擇歐洲國家，而且為了方便，最好是有眾多景點的大城市才可以定點旅遊，避免搬遷旅館及獨自搭車找路的麻煩。然而倫敦、巴黎、阿姆斯特丹都去過數次，柏林年初才去過，意大利小偷太多，安全上有顧忌。本來正煩惱不知要去哪裡，偶然機會下看到號稱世界三大美術館的普拉多博物館的介紹，一查發現西班牙馬德里不但有很多博物館，旅館也相對便宜，我又可以用里程數換從多倫多直飛的班機，簡直是完美選擇。有趣的是，決定之後，一位兩年多未聯絡的居住于馬德里的西班牙朋友，正好聯繫我談點事，這下更覺得是天時地利人和了，因此也展開我為期十天的馬德里及周邊自助遊！