(2011年10月4日)一早迎著晨曦離開了吉里亞特，一路往東北方向而行， 有55公里的距離，約1個鐘頭後我們來到了座落在懷俄明州的東北部的魔鬼岩國家紀念遺址(Devils Tower National Monument) ，魔鬼岩塔狀的巨大岩石高度達1267英呎，位於Tree-Lined Belle Fourche河谷中，底部直徑1000英呎，越往上越縮小，岩頂的直徑只剩下275英呎。6千萬年前一次火山爆發後留在地表上堆積的的火山玄武岩，經過千萬年自然的侵蝕作用最後就形成了這塊美麗圓塔狀的巨岩。1977年好萊塢名導演史蒂芬史匹伯所執導的賣座科幻電影「第三類接觸」(Close Encounters of the Third Kind)就是在這裡拍攝，這裡也是一處著名的攀岩勝地。

 

吉里亞特

魔鬼岩國家紀念遺址在地圖中33的位置

攀岩

魔鬼岩國家紀念遺址成立於1906年，是美國歷史上第一座的國家紀念地，面積有2平方英畝，周圍都是樹叢與草原，擁有豐富的自然生態，相傳以前這裡是熊的棲息處，所以被原住民稱為Mato Tipila，許多北美原住民把這裡視為一處聖地，所以在民間流傳著許多有趣的傳聞。其中之一是流傳於克羅族(Crow)的民間故事：有一天克羅族人在Mato Tipila中紮營，森林中住著許多的熊，當女孩們在附近玩耍時被大黑熊追趕，她們就爬到一塊石頭上面，黑熊追到這裡就用爪去抓岩石企圖爬到岩石頂，女孩子們無助的對著天空祈禱，結果石頭就不斷的升高，讓黑熊沒辦法抵達頂端而救了這些女孩，至今遍佈在岩石上的線條就是熊爪的抓痕，可說是一段穿鑿附會又富於想像力之趣聞。

 

有各種傳說故事

這裡是原住民的家園也是各種動物的棲息處
 

 

當我們抵達魔鬼岩國家紀念遺址，遠遠的就看到凌空而立的這塊巨岩以一柱擎天之姿矗立於點點樹叢之荒野中，孤傲的姿態是如此之優雅，難怪成為眾多原住民膜拜的一處聖地。下車後大家紛紛的繞著石塔之步道而行，在巨石之底部周圍全是亂石堆砌的斜坡，從向陽的正面走到側面，隨著角度的不同而呈現各種各異其趣的造型變化，繞到另一面變成陰影籠罩的背陽處，失去陽光的粉飾後變得暗淡無光，以40分鐘繞了1.25英哩的步道一圈後，再進入遊客中心參觀資料展覽。

 

必須走在步道上

崩落的岩石堆積於周圍

1875年的幻燈機

離開了魔鬼岩國家紀念遺址車子沿著90號州際公路一直往西北方而行，有560公里之車程才能抵達黃石公園。2個半鐘頭後來到了Sheridan，在這裡享用了豐盛的自助午餐後，大家紛紛的逛起附近的商場，前幾天我的相機壞了，所以我逛到Walmart的賣3C用品的展示處，比較起來這裡的各類電子產品都比臺灣便宜很多，只是款式並沒有我喜歡的機種，最後就只好退而求其次的選了Nikon的類單眼Coolpix的機型，刷卡價約12500台幣。

在Sheridan吃午餐

Walmart大賣場

再度上車後就繼續的往西南方向而行，約薄暮時分終於抵達了黃石公園東邊的入口處，進入公園後還有一個多鐘頭的車程才能抵達位於公園西北邊的猛瑪溫泉區(Mammoth Hot Springs)，今晚我們就投宿於Mammoth Hot Springs Hotel，在又濕又冷的氣候中進入溫馨的小木屋，頓時感到有一股暖流驅走陣陣的寒意。

 

 

黃石公園在地圖中34的位置

抵達黃石公園

猛瑪溫泉區

Mammoth Hot Springs Hotel

黃石公園(Yellowstone National Park)橫跨於懷俄明州、蒙大拿州與愛達荷州之間，面積將近90萬公頃，約是台灣的四分之一大，其中96%在懷俄明州境內，廣大的森林面積佔了65萬公頃，整座公園設有5座出入口，其中3座於蒙大拿州境內。從遠古時候開始北美印地安原住民就住在這裡，直到歐洲白人探險隊發現了這個地方後，才漸漸的受到世人之矚目，早在1872年黃石公園就被美國政府設立為國家公園，是美國第一個國家公園，也是世界最早成立的一座國家公園。

 

 

 

黃石公園

這座廣大的公園內有10000處的地熱資源，是世界上規模最大的地熱區域，包括300座的間歇泉，佔世界總數的3分之2，除了地熱外，還有險峻的峽谷、瀑布、湖泊與河流，這裡有豐富的生態環境，公園中有67種的哺乳類，322種鳥類，16種魚類，1100種的植物，常見的動物有灰熊、麋鹿、野牛和狼，黃石公園在1978年被聯合國教科文組織UNESCO列入世界自然遺產名錄中。

 

無窮的地熱資源

豐富的生態環境