1997年的夏威夷與美西之旅，是我第一次到美國旅遊，接著是1999年的美加東與2007年的阿拉斯加遊輪與火車之旅，剩下的都是過境時的一日遊，算一算竟然高達7次的紀錄。雖然如此，但最精采的美國國家公園之旅，卻還未付之實現。2010年朋友就和我預約了2011年的美西國家公園之旅，其實我比較喜歡探討古文明與有趣的人文，但為了不掃朋友之興，我還是爽快的答應了這次長達1個月的美國國家公園之旅。這次的旅程我們所走的行程包括了所謂的Grand Circle，從南邊的加州一路往東再繞到西北的華盛頓州，最後再回到舊金山，總共經過了12個州17個國家公園與4座國家遺址‧

 

 

 

1997年大峽谷

1999年美加東(Niagara Falls)

Philadelphia

 

2008年邁阿密的 The Holocause Memorial

 

2007年的阿拉斯加

2011年9月15日晚上11點從台北起飛後，因為有15個小時的時差抵達舊金山時又是當地時間的15日晚上將近8點，10多個小時的飛行，可真的是風塵僕僕喔！立刻被安排到機場西北邊的Best Western Plus Grosvenor Airport Hotel 休息。舊金山(San Francisco)位於加州的北部，英文名稱為三籓市(San Francisco)，1848年這裡被發現了金礦，所以被華人稱為金山。城市座落於600平方公里的半島上，西臨太平洋，人口約80萬人，離南加州的洛杉磯有623公里。

抵達舊金山

舊金山與優勝美地國家公園相隔315公里，(2011年9月16日)早上8點鐘從旅館出發，上了120號公路後就往東而行約4個半小時的車程，當車窗外出現一座座的巨石時，不知不覺中我們已進入優勝美地國家公園內了。優勝美地國家公園位於美國加利福尼亞州的中部之東側，佔地約為3千平方公里，大概是臺灣面積的9分之一，受到第四紀冰河期冰川之侵蝕作用而產生了U形谷、湖泊與瀑布…等等各種獨特的地質風貌，公園的海拔高度在600至4千公尺之間，故植物的生態也形成多層次式的分佈，除了杉與松等各種樹林外，還有1200種花卉植物，67種哺乳類動物，2百多種鳥類、爬蟲類、兩棲動物與魚類….等等，每年來此旅遊的人數高達355萬人，優勝美地國家公園在1984年被聯合國教科文組織UNESCO列入世界自然遺產名錄中。

 

 

從西邊的入口處進入公園後，很快的就來到了El Capitan，這座如刀削般的直立花崗岩石壁有3千英呎高，它是公園內著名的攀岩處，每天都可以看到石壁上的如螞蟻般的蜘蛛人挑戰體能的極限，正掛在岩壁上奮力的往上移動著。往右邊的岔路穿越樹叢中約400公尺就可抵達一座名為新娘面紗(Bridal Veil)的瀑布。這座瀑布高約620英呎，當瀑布的水奔流而下時常會被吹散成一片水霧，形狀像新娘的面紗一樣，瀑布的名稱就是這樣來的。

 

El Capitan

 

新娘面紗(Bridal Veil)的瀑布

 

接著再往西行我們來到了著名的觀景處Tunnel View，之所以取這樣的名字是因為穿過Wawona 隧道後就抵達了這處觀景平臺，從這裡可以俯瞰整個優勝美地國家公園幾處經典的美景，左邊是攀岩者最愛的 El Capitan，中間最遠處是 Half Dome，右邊矗立著Sentinal的巨岩，再來就看到了掛在岩壁上的新娘面紗(Bridal Veil)的瀑布，最後看到的是Catedral Spires的岩壁。

 

 

本來我們今晚是要住宿在國家公園內，必須要一年前就預訂房間，因為旅行社太晚作業以致沒有訂到房間，所以我們必須住在公園外145公里遠的佛雷斯諾(Fresno)，等明天再進行未完成的優勝美地國家公園之旅。約兩個鐘頭後抵達加州第6大城佛雷斯諾，導遊為我們安排的晚餐是美國著名的牛排館連鎖餐廳時時樂(Sizzler) 。 時時樂的創辦人是Jean Collin，1958年他在加州創設了第一家牛排館，因為牛排在鐵板上會發出吱吱的聲音，所以就取名為Sizzler (原來的意思是很燙的東西)，牛排館創設後廣受好評與歡迎，後來就持續的在全美及澳洲與亞洲各地創設連鎖店，到現在全世界總共有8百多家的時時樂牛排連鎖店，1989年開始台灣也創立了兩家時時樂牛排連鎖店。

 

 

 

這是我第一次在時時樂牛排店用餐，新鮮感特別的強烈，我們到的時候餐廳已坐滿了8成的客人，等服務生安排好20多人座位後，由領隊幫我們點餐，主菜有牛排、雞肉或魚排，點完了餐就可以自由取用琳瑯滿目的沙拉吧。服務生也送來了熱烤過的土司，導遊一直叮嚀主食很豐盛，不要拿太多的沙拉。當主食上桌後果然是超豐盛的一大盤，除了大又厚的牛排外，還有一顆烤馬鈴薯，光是牛排就已經吃飽了，那顆馬鈴薯就原封不動的等著被收走，最後還有自助吧台處的水果可以享用，真正是一次豐盛的美食饗宴，大家都覺得百分之百的滿意，再仔細看菜單上的價錢，大都在10美元上下，真正是物美價廉，難怪時時樂這麼受到歡迎。

琳瑯滿目的沙拉吧

烤過香噴噴的熱麵包