由阿鄧的策劃，在2006年9月14到10月5日，我們進行了一次馬達加斯加的深度之旅；除了馬達加斯加外，行程涵蓋了模里西斯、塞席爾、科摩羅等南印度洋島國，外加轉機的留尼旺島Reunion Island 等地。

 因為在 Reunion Island飛機 delay的關係，所以影響到我們在Seychelles 的行程；原本安排的普拉林島(Praslin Island) 的行程就硬是被取消了，讓人扼腕不已。因為此行的主要目的就是為海椰子(Coco de mer) 慕名而來的呀！

既然沒辦法到普拉林島，那總該安排讓我們看到海椰子 (Coco de mer)的廬山真面目吧！於是在首都 維多利亞，我們來到植物園中，目睹了號稱世界上最珍貴的椰子樹--海椰子(Coco de mer) 。

 至於為何命名為海椰子 (Coco de mer 法文的意思是海上的椰子樹 ) ，那是因為漁民是在海上撿到這種巨大又奇特的椰子，以為它生長在海底之故。

 它是椰子樹的一種，屬於棕櫚科植物，樹高約二，三十公尺，只生長在Seychelles的普拉林島，是一種罕見的 “雌雄異株”的椰子樹。雌與雄的一組樹，總是長成一高一低之狀，常常是合抱或並排生長。據導遊所述，這種樹又叫 “愛情樹” ，那是因為如果雌雄中任何一棵死掉，另一株就會殉情而亡。

 被Seychelles視為國寶的海椰子，它已被世人認定是生物進化下遺留下來的活化石，所以Seychelles政府嚴禁人民任意砍伐及採摘其果實；並禁止私運出國，遊客若想帶走海椰子，須要向政府申請許可證。

 海椰子生長的速度緩慢，大概長到20多年才會開花，開花後還須等到8年左右果實才會成熟，種子最重可達二，三十公斤，堪稱是植物中最重的種子。

公的椰子樹果實，形似男性的生殖器，而母的椰子樹果實，狀似女性的骨盆 (也許更像臀部)，實在是極其有趣。據估計在普拉林島上種了大約  4000棵左右的海椰子。

第一張插圖是雄的海椰子

【補充資料】

Seychelles是南印度洋上的一個島國，國土包涵了一百多個花崗岩島及珊瑚島，位於馬爾地夫的西南方，距離馬達加斯加9百多公里，是歐、亞、非三大洲的中心地帶。

普拉林島 (Praslin Island)

普拉林島是Seychelles的第二大島，從Seychelles的首都維多利亞港乘船前往大約3小時可達，是一個珊瑚島，島上有2個小村莊。在這個島上，生長了4000多棵的海椰子樹 (Coco de mer) ，是世界上最珍貴的椰子樹。