從Merrakesh到Essaouira的途中，放眼望去，滿山遍野種滿了類似橄欖樹的樹木，這種樹遠觀之下真的很難和橄欖樹做清楚的分辨；不過，只要你走近仔細一看，馬上就很清楚這兩種樹的不同處：如果發現樹枝上長滿如細針般的刺的，那就是如假包換的阿甘樹了。


橄欖樹

阿甘樹

在途中全陪導遊十分盡責的對 (ARGANE) 阿甘樹做了詳盡的介紹，這種樹又叫做 “Morocco iron wood” ，它是地域性的植物，只出現在摩洛哥的西南部的SoussValley和Atlas山的低海拔山坡地。種植面積大約是3100哩，大約植有2千萬棵數，種植5年後才會開花結果。一棵樹的平均壽命大約150年至200年左右。

種子成熟季節在每年的5、6月間，種子必須先曬乾、去殼後再用石磨把阿甘豆磨碎，以萃取油份，2公斤的種子大約可萃取1公升的油，榨完油的豆渣就是駱駝和羊等牲畜的飼料了。我們參觀的工廠一系列的作業完全是手工製作(這或許是一種觀光宣傳噱頭)；阿甘油的產銷是摩洛哥一項重要的經濟收入來源。

然而因為乾旱、濫墾、濫伐等因素的影響，阿甘樹的數量在過去100年內銳減了40﹪，所以聯合國的UNESCO組織在1998年在摩洛哥的

Souss-Massa成立了阿甘樹的國家公園來加以保護它。

阿甘油已被大眾廣為認可的一種極品植物油，因為產量少，物以稀為貴的原因下，所以它的尊貴地位遠遠超過了橄欖油，價錢自然也不便宜，

250公克裝的一瓶油要價160Dirham, 相當於臺幣的800元左右；當然，若純度不同，價格可能會出現1/3左右的落差。據研究結果顯示，這種植物油含有豐富的維他命A、E，抗氧化劑，不飽和脂肪酸和 Omega 6等成份；它具有如榛果般的芳香，是拌在沙拉裡的最佳佐料。

 我們在阿甘油專賣工廠品嚐試吃時，是直接用麵包沾阿甘油，就這麼簡單的吃法，已經足夠讓人感受到一種齒頰留香的順口感受。果然名不虛傳，的確稱得上是油中極品。

另外，用阿甘油製成的美容、保養以及保健等一系列產品，可說是琳瑯滿目，看得人眼花撩亂，當然都是價錢不菲的高檔貨囉！所以自然變成看得人多，買的人少了。