小弟離開老屋已很多年了，我們不知他長的什麽模樣？過得好不好？我唯一珍藏的是他一張粉紅色的出生證，有時會偶爾想起他。1966年底，小學停課鬧革命了，我第一次有了去找他的念頭。就在這一年的冬天，我隻身在西堤碼頭坐船，順著平靜的榕江西行，經過近四小時的路程，終於到達揭陽。按父親寫好的地址，找到揭陽抽紗公司父親的一位好朋友。當我說明來意時，他們很詫異，13歲的小孩怎會一個人到揭陽找弟弟呢？老問：“你爸知道嗎？”最後把我領回家，吃了頓飯。說實話，這頓飯真沒吃好，只想快點帶我找到弟弟的家。

進賢門是揭陽標誌性古建築，建於明代。順著護城河往北不遠處，有一叫“石鼓裏”的地方。經七彎八曲小巷，就到了小弟的家。由幾間平房組成，有火巷·天井之類建築，陳設的傢具有點古香色。晚上我們哥弟倆就睡於紅木炕床上。除了養父母外，上還有祖母，還有一位也是抱養的姐姐。由於家庭人口少，加上有些海外關係，家中大小對小弟呵護有加，從他的穿戴可看出，生活過的不錯。對於我的到來，全家對我甚為熱情，不時提起弟弟平時一些有趣事情，引發哈哈大笑。我第一次知道了弟弟有了一個和我們不沾邊的姓名。雖然好多年不見面，但我們並未有陌生感，在外出時可交肩搭背。有意思的是好幾次我們背著大人，走上進賢門城樓，促漆長談，有時竟忘了回家吃飯，話題大多是各家發生的趣事。我有意識地叫他在老屋家中的名字，就生怕他會忘記，顯然他知道自己的身世。我發現他在家甚為寡言，哥倆外出時他竟變了樣，無所不談。“長大了我要離開揭陽。”有一次，小弟跟我說出了心中的秘密。當時我驚奇地望著9歲的小弟，不知如何回答是好，總覺得他的家境還算不錯，不明白他想要離開的原因。在我的想像中，他起碼過的比我要好。但這句話卻永遠在我心中回蕩著。這次一住就是十多天，實現了多年的願望。我記住了“石鼓裏”這地方。

七十年代中期，當我又回到石鼓裏時，小弟變成了壯實的小夥子，在一家工廠上班，每月30幾元收入。但工作之餘，非常好學，並會寫出一手不錯的毛筆字。我不時會送去他需要的字帖和書法作品。我們交流著，憑著一股業餘喜好學習各門知識，但並不知道這對今後人生會產生何種影響，因那個時代知識和人生前途並無必然的聯繫。

1978年9月，我們收到揭陽方面來信，小弟考上廣州中醫學院。77年全國恢復高考，註定成了中國歷史上重大事件。從66年——76年由於文革運動，高考已停辦10年。大專院校的學生，均由全國工農兵各系統按名額推薦，當然政治表現為第一首選。後來演變成走後門之類不正之風盛行。77年恢復高考，宣告了十年人才斷層和文化浩劫的結束，為勤奮好學的有志青年實現夢想提供了可能和機會。歷史可以證明，恢復高考後走進校園的這批學子，是最勤奮，最有進取心的年青一代。小弟從此走出了揭陽，掀開了一段新的人生。他十分珍惜歷史給予的契機，孜孜不倦，刻苦學習，成績名列前茅，直至完成碩士學位，留校任教。

1985年，正達父親八十大壽年。就在夏月的某一天，接到小弟來信，即將來汕頭一家中醫院實習。我們全家心喜若狂，感慨萬千，意味著小弟走出老屋二十七年後，將回到他的出生地———老屋。二十七年來，家裏大部分成員，包括父母親和他未曾蒙面。可是就在他踏進老屋的一瞬間，卻是那樣不經意，那樣順理成章，那樣融洽，好象以前的一切未曾發生。兄弟姐妹從四面八方趕回了老屋，祝賀父親八十大壽，祝賀全家大團圓，並破天荒地照了全家福。

小弟的故事還在延續著。八十年代末，小弟在廣州也有了小家庭，有了2歲兒子小堃，有了一份不錯的工作，單位也分了房，小日子應滋潤。可是隨著改革開放，一大批知識份子探索外面世界的激流在湧動著。小弟也不甘寂莫，毅然放棄現有的工作，加入了到澳大利亞自費留學深造的潮流。所謂自費留學，即是一邊打工，一邊繳費求學，不斷取得延期簽證。如果無法取得簽證，就必須按期回國。對於這些習慣於國營單位上班族來說，其生存能力是極大的挑戰。難怪那時會報導一些明星在國外涮盤子，端盤子的有關報導。我們憂心憧憧，忐忑不安。喜的是留學簽證獲准，憂的是前途渺茫未蔔，甚為艱辛。出發的日期就定於1990年6月29日乘火車離開廣州，晚上香港直飛悉尼。我和母親，二弟一起專程到廣州為其送行。

廣州夏日的天氣象蒸籠般的悶熱，使人有點透不過氣的感覺。月臺上，小弟推著沉重的行囊，母親抱著他二歲兒子小堃，我們默默地站著，這時的話語已經不多，該說的已經說過。我帶去了二幅中國畫，“如果經濟有困難，就拿到悉尼中國畫廊賣了，換張機票回來吧。”我為他做了最壞的打算，小弟會意地點了頭。此時此刻，望著兩根沒有盡頭的鋼軌，望著兩歲的小堃，思緒萬千，三十年前小弟離開老屋的那一幕又再一次浮現眼前，那是何曾相似。他的命運是不是註定要這樣坎坷，這樣奔波。說實話，在陌生的國度，誰都不知會發生什麽？一切都從零開始，沒有退卻餘地，茫茫的前路，何時才是歸期？此時我們都有了生離死別的感覺，任由淚水模糊了我的雙眼·····。隨著一聲鈴響，離別的時刻已經到了，我們互道珍重，小弟凝重的臉龐突然轉身，拖著行李，一步一步走向列車，他沒有回頭，我敢肯定，他也哭了。帶著他的夢想，離開了廣州。

由於坎坷的經歷，小弟養成了勤學，刻苦，儉樸的良好習慣。到澳洲後，開始了一段前所未有的人生歷程。和千萬留學生一樣，從社會的最底層做起。每天早上五，六點鐘起床一直忙到晚上十一，二點，有時還兼2份工，日復一日。其中的辛酸，只有他自己最為清楚。由於僧多粥少，工作非常難找。有一天，小弟在報上看到一則招西式糕點師的廣告，他猶豫再三，斗膽撥通了電話，談妥了條件，第二天就上班了。其實他對此行業一竅不通，只想通過努力，相信可以信任這個職位。上班後，他照著另外一位洋糕點師做法，依樣畫葫蘆地做著糕點，沒想到被洋師傅看出了，並報告了洋老闆。洋老闆問：“你不會做糕點？”小弟硬著頭皮說：“我是做中式的，西式沒做過，但相信很快就能做好。”洋老闆看著樸實的小弟說：“那工錢不能這麽高。”小弟接受了。果然過了不久，小弟憑著聰明，勤快，能做出很好的西式糕點。到了1995年，小弟籌辦的中醫診所將開業，向洋老闆提出請辭，並實話實說自己是一名中醫生，隨著澳洲開放中醫藥，他已決定創業開辦診所，如糕點店工作需要，他會無償回來幫忙云云。洋老闆非常感動。後來，果真在聖誕前，小弟多次應急回去幫忙，兩人成了很好的朋友。這是後話。

經過幾年的拼搏，小弟已獲墨爾本大學博士學位，有了非常穩定的職位，多次回國參加國際中醫藥會議，率團參加潮誼會等等。人的出身是無法選擇的，小弟用它那堅韌不拔的毅力，走出了屬於他的那一條路，實現了他的許多夢想和人生價值。

轉眼間幾十年就過去了，兄弟姐妹幾個都陸續進入了花甲。我們從老屋來到了人間，又從老屋走向世界，各自演繹著不同的人生，有悲也有喜。雖然變化很大，但唯一不變的是我們的共同財產---親情。