世界各地越來越多的人通過減少參加禮拜儀式來開始他們的脫離宗教之旅，隨之而來的是個人對信仰的重要性下降，最終完全離開宗教身份。 Unsplash / 伊斯梅爾·帕拉根據一項新的研究， 世界大部分地區的宗教認同正在萎縮，通常是從年輕一代停止參加禮拜儀式開始的，該研究追蹤了與信仰的脫離如何隨著時間的推移而展開。皮尤研究中心的一項研究與國際學者的一篇學術論文一起發表在《 自然通訊 》雜誌上，發現 2010 年至 2020 年間，35 個國家認同宗教的人數比例至少下降了 5 個百分點。在一些國家，下降幅度要大得多——澳大利亞和智利下降了 17 個百分點，烏拉圭下降了 16 個百分點，美國下降了 13 個百分點。該研究提出，這些轉變發生在學者所說的「世俗轉型」的階段。他們使用來自 111 個國家和地區的調查，描述了一個反覆出現的三步序列，其中宗教在幾代人中下降：首先是禮拜儀式的參與，然後是個人重要性，最後是歸屬感。他們稱之為參與-重要性-歸屬感 （PIB） 序列。在早期階段，年輕人參加禮拜的頻率低於老年人，但大多數人仍然表示信仰很重要，並繼續認同他們的宗教。今天，許多非洲國家都符合這種模式。例如，在塞內加爾，78% 的老年人每週參加禮拜，而年輕人的這一比例為 64%。然而，這兩個群體都報告了堅定的信仰和幾乎普遍的穆斯林身份。中期階段的特點是所有三個步驟都存在代溝：出勤率、重要性和歸屬感。在美國以及美洲和亞洲的幾個國家，年輕人不僅去教堂的頻率較低，而且在日常生活中也不太重視宗教，更有可能將自己描述為沒有宗教信仰。到了後期階段，各個年齡段的出席率和信仰的重要性已經很低，宗教歸屬感成為主要的分界線。許多歐洲國家都屬於這一類。例如，在丹麥，79% 的老年人仍然認同某種宗教，但年輕人的比例低了 26 個百分點，儘管兩組人的禮拜出席率都很低。作者指出，以基督教為主的國家通常處於中期或後期階段，而穆斯林占多數的國家和印度教占多數的印度仍處於早期階段。它們是否遵循相同的軌跡尚不確定。也有例外。在後共產主義的東歐，俄羅斯、亞塞拜然、摩爾多瓦和格魯吉亞等東正教和穆斯林占多數的國家與這種模式不同，反映了數十年的宗教壓制，隨後是民族主義宗教復興。以色列是世界上唯一一個猶太人占多數的國家，也表現出獨特的趨勢：年輕的以色列人和年長的以色列人一樣虔誠，這主要是由於東正教和極端正統家庭的高出生率。研究人員強調，雖然長期轉型出現在許多國家，但它並不是統一的或不可避免的。社會開始這一過程的時間——以及它們是否繼續經歷所有三個階段——差異很大。該研究由洛桑大學的 Jörg Stolz 和 Jean-Philippe Antonietti、牛津大學的 Nan Dirk de Graaf 以及皮尤研究中心的 Conrad Hackett 撰寫。它借鑒了皮尤的全球調查，提供了迄今為止最詳細的分析之一，分析了宗教信仰如何以及為何在幾代人之間發生變化。
