身為一個正統的魔界惡魔，該具備什麼條件呢？

獠牙，他有了。尖耳，他也有了。甚至少數惡魔才有的龍翼，他也擁有。

然而，只有這些是不夠的。

應該說，這些外貌上的特徵算不了什麼，跟他的缺陷比起來，簡直微不足道。

「喂，奧特魯斯，又在發呆嗎？」同年齡的孩子經過，總要嘲笑一番：「啊，這也沒辦法，可憐又沒用的奧特魯斯不會魔法，只好無所事事啦！」

沒錯，在這個以魔法為主、法力為上的世界中，他，奧特魯斯‧貝爾納一點魔法都用不出來，更遑論惡魔專有的黑魔法。

狠狠瞪了對方一眼，他站起身，一個有力的拳頭在回身的瞬間送到對方臉上。

沒有魔力，只好靠蠻力。

自幼便流落街頭的他，就這樣過了無數光陰。

 

在他差不多十七、八歲的時候，他已經靠著他那身強健的體魄，在惡魔族的地下世界中打出一條血路。

那些弱小的惡魔在他面前表示屈服，但他是知道的，在他看不見的地方，他們取笑著他的無能、取笑著他的缺陷。

不會魔法，比誰都低了一階。

 

「『殘暴的奧特魯斯』是嗎？我看是『垂頭喪氣的奧特魯斯』才對吧。」

那一天，金髮的貴族女惡魔出現在他眼前。

「你在這個世界無疑是沒用的。」她毫不避諱地說：「那麼，要不要乾脆換個世界待呢？」

他想都沒想，甚至一點懷疑都沒有，便答應了女惡魔的邀約。

就算她所謂「換個世界」是指冥界，他也毫不在乎了。

 

女惡魔名叫芭瑪妲，作為魔界代表在創界居住。她向他解釋了六界之間的關係，以及『神』的創世，然後介紹防衛人員的工作給他。

「在你開始受訓以前，我們還得找到一個同伴。」

穿過女惡魔的空間魔法，他們來到幻界，一個由元素所主導的世界。那裡的種族比魔界複雜很多，且比他生活的惡魔族明亮了不只數十倍，這是個非常清新的空間。

芭瑪妲帶他來到光之羽族的部落，那裡的居民都擁有一對潔白羽翼，並且渾身是光明氣息，這讓身為惡魔的他感到非常不適。

就在部落唯一的陰暗角落，他看見了，那個和他年紀相仿的「女孩」。

和其他居民的金色秀髮不同，她的髮色很淡，細緻的臉龐也黯淡無光，她臉上空洞的表情……就和他一樣。

離開正和族長談論著事情的芭瑪妲，他逕自向那陰暗角落跑去。

還沒走到那裡，一群羽族少年搶先圍住了她。

「艾潔，要耍陰沉就回家耍，你這樣擋在路邊很難看呀！」

「不是我們要針對你，只是今天部落有重要的客人，你在這裡會惹人非議！」

「晚點伊潔大人會被侍女帶出來散步，你這個樣子被她看見了怎麼辦？伊潔大人還小，你會嚇壞她的！」

面對周圍的責罵，艾潔就像沒聽見似的毫無反應，只有珍珠般的眼淚靜靜落下。

見狀，那群人放棄責罵，生氣地掉頭就走。

「妳還好嗎？」走上前，奧特魯斯說出許久沒說過的關心話語。

藍色瞳孔和他對上，那本該是雙非常美麗的眼睛，卻因為長期的欺壓而失去光彩。

「魔界人？也好，這樣就不會發現我少了什麼……」艾潔發出細不可聞的呢喃，接著她提高音量：「我不需要關心，倒是你這樣一個惡魔族來到光系部落，不覺得反感嗎？」

聞言，奧特魯斯提高了一絲戒備，他應該已經把惡魔的氣息收得很完美了。

「不用緊張，你的氣息藏得很好，只是我感應力特別強而已。」艾潔微微一笑，笑得很冷：「畢竟是比別人矮了一截，至少該有個長處。」

「以女孩子來說，妳長得挺高呀？」他沒頭沒腦地說。

蹙起細眉，艾潔有些不滿：「我是男的。」

奧特魯斯倏地瞪大了眼：「騙人！你長得這麼漂亮，怎麼可能會是男的！」

「就算我是女性，長得漂亮也沒用，在羽族中翅膀才是最重要的。」艾潔垂下眼簾，下意識地說出實話：「而我卻沒有翅膀，只能受人唾棄。」

他不曉得他為什麼要跟眼前的陌生人說這麼多，也許是因為這魔族男子讓他感到莫名熟悉的氣質。

「還真巧啊，跟我一樣呢，我是個不會黑魔法的惡魔。」奧特魯斯笑了出來：「啊，別說黑魔法，我連一般魔法都不會呢。」

不像第一次離開魔界、對他界一無所知的奧特魯斯，知識豐富的艾潔知道在魔界不會魔法是件多麼嚴重的事。

這就是他讓他感到熟悉的原因？

 

「看來你們已經認識了。」這時芭瑪妲偕同光之羽族族長一起走過來：「奧特魯斯，他就是你未來的工作夥伴呦！」

「你就是『殘暴的奧特魯斯』？」艾潔偏了偏頭：「真看不出來。」

「就像你的性別一樣，我懂。」奧特魯斯毫不留情地回嗆。

「好好相處吧，你們兩個，未來可是要同事很～久喔！」芭瑪妲揉了揉兩人的頭，「那我把人帶走囉，尚恩。」

「艾潔就拜託你照顧了。」光之羽族族長點了點頭，目送他們回到穿界門。

 

零界防衛人員必須要能夠拋棄過去，因此，來到創界受訓以後，他們獲得了新的名字。

黧與曄，黑夜與白日的守護者，兩人不管是外觀、能力還是個性皆有極大反差，然而在此同時，他們也是最為相近的。

背負相似的過去與同樣的痛楚，他們成為了最佳搭檔。

 

「你又把自己的月俸花光了，是吧？」

「反正你又不喝酒！借點錢來用用嘛！」

「……當初真不該答應和你當同事。」