享樂主義在禁慾主義與縱慾主義的中間，按亞里士多德《倫理學》的說法，它是中道，即是善的、好的、道德的。

禁慾主義

  指只要精神上的快活，而不要肉體上的快樂。甚至為防止肉體上的快樂，可採取種種殘害身體的做法。這是種非人道的生活，是對人本身的毒害。

享樂主義

  指肉體上追求快樂，但最要緊的是精神上的快活。精神與肉體有時會處於矛盾的境地，這時便需要理智的抉擇：有所為、有所不為。

縱慾主義

  指只要肉體上的快樂，而不要其它的什麼快樂，包括精神上的。而且縱慾主義者往往追求當下的快樂，而不計較長遠的幸福。他們可以為了當下的快樂，而不計及身體本身的承受能力、和世俗上法律上的約束力，表現得極端自私。

  禁慾主義與縱慾主義是享樂主義的兩個極端，都對人造成某種程度的傷害。禁慾主義是種慢性中毒，風乾的老尼姑和老和尚是其樣板；而縱慾主義是烈性中毒，面容憔悴、無精打采，只是具活幹屍。古希臘人對享樂主義理解最深、最真，融在生活中，連他們創造的神人也是享樂主義者。

附：

  邊沁的功利主義派生出享樂主義，一出來便受到人的非議，沒有好名聲。到了穆勒，雖然強調合理的享樂主義，但還是逃不了人們的反對。我們且斬斷歷史的糾纏，作個新見解，而不至於在享樂主義與縱慾主義混淆起來。