關於李陵投降了匈奴，漢武帝相當火大，他為什麼要聽聽司馬遷的意見？漢武帝很清楚司馬遷為人正直，他想用另一個角度看這件事，他知道司馬遷不會講阿諛奉承的話。

聽完司馬遷的觀點， 漢武帝為何暴跳如雷？司馬遷的話真實合理，他卻有下不了台的感覺，於是他讓司馬遷可選擇受處罰的方式，宮刑或罰鍰。

漢武帝與司馬遷在利益上是互相扶持或成對立？司馬遷從監獄出來，繼續在政府單位工作，由這點我們可看出漢武帝帶領漢朝文治武功、難得一見的盛世，絕對需要專業人才盡心盡力的為國家服務，漢武帝深深了解司馬遷的人格及博學，他是一個很重要的角色。而對司馬遷來說，如果沒有從事太史令的工作，他決心要完成父親的遺志，即記載歷史大業，也許有些資料就不是那麼容易取得。