※上一篇文章已經介紹了八苦的第一個「生苦」，本文接著介紹八苦的第二個「老苦」。以下是根據佛陀教育基金會《佛說觀無量壽佛經》的上課錄音內容，記錄出來的（節錄）：
※上一篇文章「八苦之一：生苦」，有興趣的朋友，可前往閱讀。

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第二個苦是「老苦」。生、老、病、死是我們人生一定要經歷的，所以出生之後，就是一定一步一步地邁向老，一天比一天老。沒事情就生一個病，最後就一定是死亡，所以一定會慢慢地變老，這是我們每一個人都要面對的。老苦它也是有五個內容，來幫助我們思惟。你說生苦、老苦…，我就這樣唸過去，你那個苦，生不起實質的證量出來，你對厭離娑婆，你就不容易做到。所以把生苦有五個重點，我們經常去思惟它，慢慢對於娑婆世界的苦，才能夠如實地生起。

那這個老苦，第一個就是我們年輕時的容貌、身體都衰退了，所以是苦。你說人到老了，這個腰彎了、背也駝了，頭髮是灰白的，皮膚也皺了，實在是不太好看，但是不再像年輕的美麗、英俊瀟灑，所以每個人就是覺得實在苦。所以我們看看現在，各位逛百貨公司的時候，有沒有觀察到，百貨公司的第一層，它都是賣什麼？化粧品嘛！有沒有賣醬油的？生鮮超市在第一層？不會吧！都是化粧品。為什麼要賣化粧品？而且好像不用錢的，大家去就這樣一組一組，買這個再送那個，不用錢地這樣子買。買這個做什麼？這個除紋的，看是什麼魚尾紋、什麼紋、肚皮的紋，什麼都可以除，三十天見效，就錢趕快掏出來，辛辛苦苦賺的錢掏出來，為什麼？你為什麼那麼容易掏出來？你真的相信嗎？

每個人都想怎麼樣維持年輕的…東西啦、物品，你只要吿訴我，我買得起的，我一定去買。你知道有一個年輕人，她一個月的薪水，除了吃飯以外，全部打死買化粧品，為什麼？她每天照鏡子，發現哪裡有皺紋、哪裡有斑點，不行，受不了，一定要把它去除。她這個整個攤開…她爸爸臨終的時候就跟她講：「我只有擔心你，買太多了！」真的，這是實際上發生的。你看我們在台灣，我很少出國，看這個…偶爾搭華航也好(以前沒有長榮)，搭華航，這個空少、空姐是不是都年輕啊、貌美啊？是啊，你都很習慣了嘛。有一次我從法國飛到英國，一上飛機一看，「欸！怎麼怪怪地，有沒有弄錯啊！空服小姐跟阿嬤一樣！」真的，我沒有騙你。後來到美國去，一樣啊，都是阿嬤欸，沒有像台灣這樣子的。

報告新聞，你看這個CNN，最資深的記者是誰？都是那個皺紋一夾，可能可以把蒼蠅夾死的那一種，有沒有像台灣這樣，都是年輕貌美的當主播？以前啦，現在我不知道，以前三台都是一定要年輕貌美的 ，為什麼？就是表示…我們看看這些化粧品也好，所有的我剛剛講的這些，就是表示我們人類非常害怕「老」降臨到我身上來，所以無所不用其極，讓你看的都是美少女、美少男，所有六根面對六塵接觸的，儘量給你這些東西，想盡辦法能夠留住青春，不要讓它衰老，可是有沒有辦法？沒有辦法！

我不小心這幾天看到新聞報導，報導說從前有一個很有名的歌星，現在不唱了，人在美國，可是他時時要去打聽有關於他的消息。演藝界裡面跟他講說某某人現在變老了，長得像某一個人，他就趕快出來聲明：「沒有，其實我沒有像他那麼老，而且沒有像他那麼醜。」你看都已經不再唱、不再演了，他還要去維護，其實我沒有那麼老，我現在還依然非常地英俊瀟灑。可見我們每一個人都非常害怕年輕的容貌跟身體衰退了，不再像從前一樣，所以你看這些化粧品才會這麼多人買啊，而且你寧可相信它有效，甘願被騙，我要買回去擦擦看。所以這個就是說，老苦是每一個人都不願意的，這是第一個我們要思惟的。

第二個老的苦就是氣力衰退，大不如前，所以它是苦。年紀大了，越來越沒有力氣，行動越來越吃力，要坐下來，要擺好姿勢，好不容易好幾個人攙扶才坐得下來；一坐下來，等要站起來的時候，又要好多人攙扶才站得起來。站起來很困難，走路更困難，從這裡到那裡，可能小碎步要走半個鐘頭，這就是年紀越來越大，行動越來越不方便的苦，這都是我們將來一定要面臨的。

第三種苦就是六根衰退，漸漸眼、耳、鼻、舌、身都不太能夠發揮功能，所以是苦。眼睛花了，遠的看不到，將來近的也看不到，老花看不到。然後，耳朵聾了聽不到，光八個數字的電話號碼，要用吼的、用喊的，喊半個鐘頭，對方還是沒辦法聽清楚，因為耳朵不好，沒辦法聽清楚。我說二，他就說四，我說九，他就說零喔，實在是…沒辦法，聽不到。鼻子也不靈光。舌頭呢，不管你吃什麼，以前吃什麼都好吃，現在吃什麼都不好吃，為什麼？因為舌頭那個味覺已經衰退了，鼻子也聞不到，不管吃什麼，好像都沒有什麼味道，講話漸漸也口齒不清。眼前的事情一轉身就忘記，我們常常會發生，你去開冰箱，一打開，你要拿什麼？忘記了，再關起來，再從書房再走一次看看，看能不能想起來。記憶力慢慢地都會減退，然後整天頭昏沉沉的，記憶力都記不起來，嚴重一點就是現在常常看到的這些老人癡呆症…很多，連自己的名字講不出來，住哪裡，不知道，一出門不會回去。這是第三種六根衰退。

想到古時候，以前那個汽水，還可以用牙齒一咬就起來了，不用什麼開罐器。現在呢，每個人牙齒都很好，都是假的，很白、光亮，可是要咬，菜根都咬不下去。所以漸漸我們就明白，為什麼以前在寺院 ，所有的菜，不管你煮得好不好吃，一定要煮爛，為什麼？你說「不要！脆脆的好吃。」你現在脆脆的你咬不下去，老了，牙齒不管用，再白再亮，假的，吃起來就是沒味道，因為不是自己的，所以這個都是六根衰退了。

第四種就是受用境界的能力一直在衰退，所以也是苦。我們慢慢沒辦法享受色、聲、香、味、觸種種的境界，所以是苦。眼根在衰退，沒有辦法享受色塵的境界，可能有我們剛講的白內障啊、青光眼啊、老花眼啊、視力模糊，都是因為眼根衰退，沒有辦法享受色塵的種種的美好境界。你說科技發達，你就配眼鏡啊，隱形眼鏡(軟的、硬的)…都可以配啊。告訴你，它有某種程度的限制，怎麼就是沒辦法，沒辦法調整，你再年輕、再有錢還是沒辦法。你看光散光，找再好的醫生來，它還是兩個影子，公車一個數字變成兩個，你還是沒辦法調整。這樣的人，大有人在。所以這個老，就是漸漸地…受用境界會一直在衰退。

耳根也慢慢地衰退，聽不清楚、聽不見。你說可以裝助聽器啊，是不是？助聽器好用嗎？好不好用？各位現在都沒有人裝，就我的了解，你裝上去，所有大小聲聲音全部統統收，所以每天嗡嗡嗡…都聽得到，統統讓你聽到，很不舒服。所以很多老人，他寧願聽不到，跟你大吼大叫，他還是不要戴，還是不要戴，所以都不是我們現在…我們的時間還沒有到，都不能夠體會。以前我阿嬤叫我幫她穿針，我就覺得她故意找我麻煩，我在玩，她就叫我給她穿針。一穿(然後拿給她…)她就跟我講說：「真的奇怪欸！年輕就是年輕。」還不用像她一樣，弄得口水…不用，一穿就過去了。現在換我的時候，我眼鏡戴著，穿不過去，眼鏡拿下來，還是穿不過去，才知道這不是假的，真的就是穿不過去。

老的時候，受用的境界，慢慢…眼見色、耳聞聲，慢慢它都是一直在衰退。鼻子慢慢沒有辦法聞到，享受到各種的香；舌根嚐不出各種的滋味；牙齒不是蛀的就是掉了，太硬的是沒有辦法吃，我們剛剛都講過了。然後經常就會覺得悶悶不樂，胃口不好，飲食很難消化，這都是說明我們慢慢沒有辦法享用種種的六塵境界。

那老苦的第五個就是我們的壽命不斷地在減少，越來越逼近死亡，所以是苦。不可能越來越年輕，每一個人一定是一天比一天老，越來越老，越老就表示越接近死亡，所以心中難免會充滿恐懼、害怕、憂鬱不安。現在我們沒有…都覺得離我還很遠，因為不知道哪一天你要走，所以這個事情對我們來講，好像還離我很遙遠的事情，不會想到。等到我們年紀到一個程度，或者是你已經有出現什麼病症的時候，這個問題就經常會困擾你。越老越怕死，然後越老越沒有安全感，越想要抓，可是越想要抓，越抓不住，所以心情就越來越沮喪。你看沒有幾個老人心情愉快的，很少。子女再孝順，他還是心情不愉快，為什麼？因為這個「老」逼迫他，讓他每天都是憂苦。

這個是所謂的「老苦」，我們經常要這樣思惟，生苦跟老苦各有五個內容。一旦我們經常地思惟，才能夠真正對世間的五欲六塵，能夠不貪著，送你你都不要，真的不要。不然每天告訴自己要「放下」、「放下」、「放下」，「一切法如夢幻泡影」…你根本夢幻不起來，也泡不起來，都還是真真實實的，想要抓，你根本沒辦法放下，為什麼？因為你就不覺得苦嘛，所以大家還想要輪迴啊。不覺得苦，怎麼會想去極樂世界呢？「去極樂世界做什麼？多無聊啊！每個人身體都金色，黃金都鋪地，幹什麼咧！」是不是？不會想去的…就是因為對娑婆世界的苦，沒有真實地生起。

所以這個「八苦」的重點很重要，我們要時常時常地，能夠經常地思惟的時候，能夠幫助我們放下，真正能夠放下。因為一切五欲六塵，它都不是真實存在的，它都是會幻滅的。你今天再有錢，身體再好，地位再高，在臨終的時候，一切都要放下。生不帶來，死不帶去，沒有一分是真實的，現在給你看、給你用，都是暫時的。所以這個八苦，我們繼續下個禮拜再來看所謂的「病苦」，第三個。我們今天因為時間的關係，先到這裡。