5、60年代，鹽田兒女如果由台北返鄉，不知怎地總是日落時分才會到得了家門，當年客運車還不是很多，在台北搭車返鄉，搭縱貫線鐵路平快車是第一選擇，後來考慮到搭車時間長達7、8小時，才有買對號車，確定有位子可搭，才會快樂踏上返鄉行。

    初期的平快車、對號車，都是燒煤炭上路，搭火車時最忌諱打開車窗，否則搭一程火車返鄉後，白色的上衣都會沾上煤灰。

    由台北到台南，家人大都選擇在新營或者隆田下車，然後搭新營客運、興南客運接駁返鄉，七股鄉頂山村的車子是佳里到青鯤鯓線的最後第二站，有時候等個3、40分鐘是常事，畢竟搭車的人不是很多。

    所以在台北搭9點的平快車，往往到了下午三、四點才會到新營或隆田，接著搭客運車，5、6點到頂山是很正常的路程。

    在火車上的8、9個小時，小孩子往往按奈不住喜躍的心情，總是會起來上上下下的走動，這時父母親的臉孔總是繃著的，只是小朋友那裡懂得什麼危險，總要大人三令五申才會安靜下來。

    要讓小朋友真正安靜的是鐵路便當的販賣時刻，懷念的鐵路便當是白鐵盒裝的排骨飯，裡面的排骨與酸菜，相當開胃，尤其咬排骨時的一嘴油，總覺得當下沒有什麼比這個更好吃。

    當年由台北返鄉，也正好是成長的年齡，12、3歲的時刻，有時一次可以吃兩個便當下腹，卻總不覺得飽多少。

    火車窗外的景緻，在苗栗過山洞時，大家最喜歡在山洞裡嘶吼，就好像看到鬼片時的刺激，而走過的橋梁，則以雲林的西螺大橋最讓人懷念。

    小朋友返鄉的時間，大抵上是寒暑假季節，夏天日長，火車上老是聞得到汗臭味；而冬天日短，大家偎縮在椅子上的情景，卻覺得百般寂廖。

    今時今日，再想起這一段搭火車返鄉的日子，向自己的小朋友訴說時，卻有如談天寶遺事般，還會被質疑，為什麼不走高速公路，或者搭飛機；為什麼有自強號不搭，卻要搭平快車。

     一切切的疑問，只有默然回應。台灣光復60年，但往昔的一切與今日比起來，卻如斯陌生啊!