瑞典除了Ericsson和ABBA之外還有自'90中期之後掘起的國際性品牌:The Flower Kings. 這其實是個以Ronie Stolt為主深受Genesis及Yes影響的前衛搖滾樂團.他們在日本比在美國還紅只是歌曲動輒超過十分鐘,很難變成暢銷單曲,所以台灣很不容易看到他們的CD.

Flower King歌如其名,是重新賦予'70年代Flower Power(有張專輯就以此為標題,主題曲是長達60分鐘的組曲)一種新生命,多半頌揚和平與愛.由於英語並非他們的母語,所以歌詞不會像Genesis的Peter Gabriel那般晦澀.

 
"我們相信光明,相信愛,相信所有美好的小事務;也相信滿屋的天使一旦開始齊唱時便能治癒創傷,讓人心不再分崩離析"
"心中的教堂"並不是在宣揚任何教義而是找回已喪失的靈魂 :
"別再拜物,別把我算一份;不再相信自由,你已看清我的得性
別管界限何在,反正價值已然混亂:只要相信一件事-那個失喪已久的靈魂"

The Road Back Home是今年度對過往作品回顧的Remixed,兩張一套,是在NJ普林斯頓校區找到的.也許誠品可以碰一下運氣?

北歐四國沒有任何一個國家人口超過一仟萬, 但除了令人稱羨的富裕之外還有著不尋常的快樂指數. 一般國民都通英語並不稀奇,但是 No one left behind 的教育倫理才是國力雄厚的基石. 這些國家都有為數不少的搖滾樂團, 出名的並不只有 ABBA 或 Flower Kings, 只是我們缺乏這方面的訊息. 唱片公司孤掌難鳴. 媒體記者不用功只會挖八卦而不去研究別人在唱些什麼.

如果有興建聽一些冷門音樂, 不妨先上 Amazon 蒐尋一翻試聽一下再設法去誠品或其他唱片行找一找. 遺憾的是結果是越來越難找到非主流的東西, 我通常是在 Amazon 用美國親朋好友家的地址來登錄再集中一次線上訂購,先寄到定點再於赴美返台時親自攜回. 省下運費後一張平均下來還是超過NT$500, 也難怪唱片界都在渡小月.當動輒可賣出百萬張專輯的黃金歲月一去不復返之後大部份的藝人不想饑寒交迫時只得多舉辦一些演唱會或演奏會. 而平素多半用耳機獨樂樂聽MP3的樂迷們也恰好在這樣的儀式中找回眾樂樂的快感.

自由化的結果似乎是八大龔斷市場,小眾的東西被逼入牆角甚至從此消失. 來自巴西會在現場演奏時來一段帕格尼尼練習曲的 Angra 只造訪一次就不再來台灣, Dream Theatre 在來了幾次後可能因過去票房欠佳以致今年的世界巡迴有韓日而無台灣. 看來只有付費制的 IPTV (CHT MOD)才有可能播放一些小眾的東西, 問題是老態龍鍾的中華電信 (CHT)能玩出什麼樣的新把戲呢 ? 能看到雲門的水月或 (龍應台) 思沙龍的錄影就該偷笑了 ! 

大牌如 Radio Head 也得先行線上開放免費試聽才有機會以不好聽不要錢的方式吸引樂迷再掏腰包. 看來 MP3 勢不可擋, 作品沒誠意只顧討好樂迷就別想賣錢. 而玩音弄樂的朋友若不是真愛音樂而只想發財那恐怕機會是越來越少. 也許分眾市場的來臨有助於讓音樂性夠高的藝人繼續存活, 而偶像型的音樂就難免變成消費品而難以傳世, 就一如稍縱即逝的暢銷手機.

Flower Kings 的音樂顯然會與 '70 年代的 Deep Purple 或 Led Zepplin 之流一般過了幾個世代仍有人想一聽再聽. 這不就成了下一個世紀的古典音樂 ? 我們的鄧麗君與羅大佑都有可能進入這樣的音樂殿堂, 但是當今紅極一時的小天王們有可能不過幾年就被置諸腦後. 我擠破頭還是想不出那個當年比莫札特更紅的音樂家叫什麼名字, 梵谷地下有知應該也會慶幸 Vincent 這樣的歌使他留芳百世而不再介意窮途潦倒的短暫一生..