一天，孫思邈採藥歸來不久，忽聽門外有驚天動地的叫聲，抬頭一看，一只斑斕猛虎正向這裡衝來。孫思邈嚇得幾乎昏了過去，向旁邊一閃，卻見那猛虎來到門口不曾進屋，只在門外伏下身來，張著大嘴向屋裡發出呻吟聲。

孫思邈看了一會兒，明白了。這虎來此沒有傷人之意，看它那張著嘴、搖頭呻吟的樣子，肯定是口腔裡有病。孫思邈便不害怕了，他來到門口，向虎嘴裡一看，果然有一根長長的骨頭卡在了虎的喉嚨上。

他順手摸起身邊一只串鄉行醫時用的銅鈴套在胳膊上，把手伸進了虎口，一使勁，把那骨刺拔了下來，那虎疼得一合嘴，牙齒正好磕在銅制的串鈴上，才沒有傷著孫思邈的胳膊。

所以，後來醫生們都把串鈴叫做“虎撐”。骨刺取出後，老虎就地向孫思邈磕了三下頭，走進了山林。    打那以後，看見孫思邈進山採藥，那只老虎就來陪伴孫思邈，有時還讓孫思邈騎在它身上。