家庭釀酒師（HOMEBREWER）的角色

Ted Miller原作 

「家庭釀酒師」（Homebrewers）是很特別的角色。自美索不達米亞（Mesopotamians）時代以來的每一個世紀，每一個地方，每一個社區，「家庭釀酒師」都呈現出釀造工藝和科技的進展，對改善人類生活品質有著重大的貢獻。美國在「酒禁時期」（Prohibition 1920－1933）結束後，「家庭釀酒業」受到禁制，直到1970年代才恢復開放。卡特總統在1978年簽署法案，使家庭釀酒成為合法行業。在此之前，家庭釀酒儘管是非法的，受到許多衛道人士的嚴厲責難，指出酒對人類文明的傷害，卻仍然無法禁止人們對釀酒的熱情。當家庭釀酒在美國終於合法化後，釀酒師開始走出門外，互相討教個別的釀酒技巧，教學經驗，搬出那些一度深鎖在自己房內的個別研究成果。許多釀酒師設立精釀啤酒廠（craft breweries），開始釀造和銷售極具特色的各型啤酒。我們來看這個行業一些熟悉的名字，便能體會他們對釀酒工藝的卓越貢獻。像約翰希肯路波（John Hickenlooper），懷恩庫普（Wynkoop），是家庭釀酒師。安可啤酒公司（Anchor Brewing）的弗利次梅塔格（Fritz Maytag），是家庭釀酒師。查理帕帕齊安（Charlie Papazian）是「美國釀酒師協會」（Association of Brewers of America）的理事長，是家庭釀酒師。佩特啤酒公司（Pete’s Brewing Co.）的董事長佩特索爾次貝爾格（Pete Solzberg），是家庭釀酒師。這些人的成就證明家庭釀酒業（homebrewing）的重要性，他們也對商業精釀啤酒（Commercial craft brewing）的推廣有極大的貢獻。家庭釀酒不僅復興了「精釀啤酒工業」（craft brewing industry），而且證明了是家庭釀酒師啟動了精釀啤酒的熱潮。

家庭釀酒師要求啤酒要有「個性」（character），講究品質和「多樣化」（diversity）。這些「個性」正是精釀啤酒的精神所在。身為一個「精釀啤酒師」（craft brewer），同時也是一個熱情的家庭釀酒師，我將二者以「兄弟關係」（brotherhood）相互對待。我曾經和許多「商業啤酒師」（commercial brewers）來往，知道他們對家庭釀酒師有成見（aversion），常常責怪家庭釀酒師已經和實際狀況脫節（being aloof）。這個不公平的責難也許用這樣的解釋比較容易瞭解，「家庭釀酒」的這群人（homebrew community）祇是單純的選擇他們自己要喝的東西，而不必在乎消費者要什麼。感謝上帝，還好有他們。就是由於有這些不同觀點的爭辯，才促使商業啤酒師（commercial brewers）盡其所能釀造出最好的啤酒，而且，促進釀酒這個行業正面健康的競爭（healthy competition）。許多原本祇想玩一票（on a fad）的精釀啤酒師都失敗了。品質不佳的啤酒根本瞞不過對啤酒有高度熱情的人。

家庭釀酒師在社會教育方面擔任吃重的角色。他們一方面買進精釀啤酒師的產品，在財務上支持精釀啤酒師。二方面他們身體力行參與業界的團體。他們組成「家庭釀酒俱樂部」（homebrew club），舉辦「啤酒品評會」（beer tasting），評鑑商業啤酒和家庭釀酒的成果，並提出建議。再一方面，也許比較容易表現出其價值的方式是呈現出他們天生的熱忱。這樣做的效果是顯著的，既表現他們的釀造熱情，也有機會和世界級的啤酒來比較。在這樣的場合中大家親切友善的互相切磋彼此的釀造經驗，帶動其他人的興趣，興趣帶動群體的意識，也帶動了商業銷售的機會。

像台灣這樣一個精釀啤酒的處女地（virgin craft beer market），家庭釀酒師在促使這門行業的成功上將扮演一個決定性的角色。人們被引導來學習，來體驗，捉摸啤酒的個性。身為一個學有專精的釀酒師，開創台灣的釀酒新紀元，乃是我們無可推卸的職責（responsibility）。

「本文作者Mr. Ted Miller，美國加州啤酒師，應譯者之請求所撰寫。Mr. Ted Miller才三十出頭，已經在台灣工作四、五年，對台灣的狀況十分瞭解。」

（本文寫於2002年6月）